Paljud inimesed on kuulnud mõnda versiooni ütlusest “kulmu kortsutamiseks on vaja X lihast, naeratamiseks aga ainult Y lihaseid”, kusjuures X on tavaliselt suurem kui Y, mis viitab sellele, et naeratamine peaks olema lihtsam kui kulmu kortsutamine. Selle ütluse numbrid võivad aga üsna radikaalselt varieeruda ja isegi kui arvestada erinevat tüüpi naeratusi, on selline mitmekesisus pisut kahtlane; näib, et kasutatakse suvalist arvu nelja ja 22 vahel. Tegelikult on naeratamiseks kasutatavate lihaste täpne arv veidi ebaselge, kuigi inimesed on seda kindlasti põhjalikult uurinud.
36 lihasest, mida näoilmete loomiseks kasutatakse, kasutatakse naeratamisel vaid murdosa. Täpne kaasatud arv võib olenevalt teguritest erineda. Mõned inimesed näiteks väidavad, et silmade kortsud on osa ehtsast naeratusest ja seetõttu tuleks selle tegevusega seotud lihaseid pidada osaks naeratamiseks vajalikest lihastest. Teadlased on ka avastanud, et inimesed erinevatest maailma piirkondadest naeratavad erinevalt, kuigi nad võivad kasutada paljusid samu lihaseid.
Samuti on laialdaselt dokumenteeritud erinevat tüüpi naeratusi, alates sigomaatilisest või ehtsast kuni täiesti võltseni. Inimesed teevad naeratusetaolisi ilmeid erinevatel põhjustel ja erinevatel viisidel ning igaüks neist nõuab veidi erinevat lihasliigutust. Uurides pilte naeratavatest inimestest, saavad mõned kogenud teadlased välja tuua pealtnäha sõbraliku näoilme peene tähenduse ja varieeruvuse.
Naeratamisega näib olevat otseselt seotud kuus paari lihaseid: levator anguli oris, levator labii superioris, orbicularis oculi, risorius, zygomaticus major ja zygomaticus minor. See toob kokku 12 lihast, mida tõenäoliselt kasutatakse naeratamiseks. Enamik autoriteete, kes tunnevad oma anatoomiat, näivad selle numbriga leppivat, kulmu kortsutamiseks kasutatakse 11 lihast. See on õige: kaasatud lihaste arvu osas on teoreetiliselt lihtsam kulmu kortsutada kui naeratada.
Enne kui tormata vaidlustama ütlust, et selle tõendi põhjal on lihtsam naeratada kui kulmu kortsutada, on oluline olla teadlik, et puhkeasendis läheneb suu sageli naeratavale ilmele, mis viitab sellele, et suu tõmbamiseks on vaja minimaalset pingutust. täis irvesse. Lisaks on lihaste suurus ja tugevus väga erinevad, seega on täiesti võimalik, et inimesed kulutavad naeratamisele vähem energiat kui kulmu kortsutamisele. Võib-olla viib mõni kartmatu teadlane asja põhja jõudmiseks läbi üksikasjaliku uuringu.