Maailmas on ligi 7,000 elavat keelt, millele lisandub sadu väljasurnud ja väljasuremisohus keeli. Nii Aafrikas kui Aasias on üle 2,000 elava keele, Euroopas räägitakse igapäevaselt umbes 200 keelt.
Veel kõneainet keelte kohta:
Umbes 95 protsenti maailma keeltest räägib vaid umbes 6 protsenti maailma elanikkonnast. See tähendab, et enamikus keeltes kasutab neid regulaarselt vaid väike arv inimesi.
Kõige rohkem emakeelena kõnelev keel on mandariini hiina keel, kus kõnelejaid on peaaegu 900 miljonit. Hispaania keel on emakeelena kõnelejate arvult järgmine keel, enam kui 400 miljoni emakeelena kõnelejaga, millele järgneb inglise keel, mille emakeelena kõneleja on umbes 300 miljonit.
Mõned keeleteadlased usuvad, et 90 protsenti kõigist keeltest sureb välja 2050. aastaks. Nad väidavad, et kogu keele struktuur on kriisis, osaliselt Interneti leviku tõttu, ja et keel muutub lähiaastatel täielikult.