Kassipuu on mitmeaastane rohttaim, mis tähendab, et see kasvab rohkem kui ühe kasvuperioodi jooksul ja sisaldab koostisosa, mida nimetatakse nepetalaktooniks. See on see looduslikult esinev kemikaal, millele kassipojad ja kassid reageerivad, muutudes aktiivsemaks, nurrudes ja ukerdades või isegi lakkudes ja ilatsedes – mõned võivad ka kassinaerist süüa. See on üldiselt ohutu, kuna kassipuu ei ole mürgine. Üldiselt peetakse kassipoegade kasutamist kassipoegade jaoks ohutuks, kuid on oluline arvestada, et mõned kassid ei pruugi selle ürdi vastu väga huvitatud olla, eriti nooremad kui kahe kuni kolme kuu vanused kassipojad ja mõned eakad kassid.
Sageli kahtlevad inimesed mitmel põhjusel, kas kassipoegade kasutamine on ohutu. Esiteks võivad nad kahtluse alla seada, kas kassipoja süsteem on haavatavam millegi kahjuliku suhtes, mis võib olla kassinaeris. Teiseks võivad nad küsida, kas mõni kassinaeris sisalduv koostisosa võib olla üldiselt kahjulik. Hea uudis on see, et kassinaeris ei ole mürgine igas vanuses kassidele, sealhulgas kassipoegadele.
Üks asi, mida kassipoegade kassinaerise kasutamisel on oluline tähele panna, on see, et mõned võivad proovida seda süüa lisaks nuusutamisele või lemmiklooma mänguasja sees mängimisele. Väikese koguse kassinaeva söömine ei põhjusta tõenäoliselt kassile mingit kahju. Kui kass sööb seda aga väga suurtes kogustes, võib tal tekkida oksendamine või kõhulahtisus. Siiski on ebatõenäoline, et see allaneelamisel põhjustab tõsiseid või püsivaid tagajärgi.
Teadlased usuvad, et keemiline nepetalaktoon vastutab kasside soodsate reaktsioonide eest kassinaerisele, kuna see tekitab kassidel ja kassipoegadel samasuguseid reaktsioone kui suguferomoonid. Reaktsioonid võivad aga kassipojati erineda. Mõned võivad tunduda sellest uinutuna, samas kui teised muutuvad väga elevil ja ärksaks. Paljudele kassidele meeldib kassipuust või seda sisaldavast esemest üle hõõruda või rullida ning seda käppa või küünistada. Lisaks muutuvad mõned selle juuresolekul väga hüplikuks ja mänguliseks ning paljud lakuvad, nuusutavad ja näksivad seda ka.
Hoolimata asjaolust, et kassipoegade kasutamist peetakse ohutuks, on oluline märkida, et mõned kassid ei pruugi tunduda sellest nii huvitatud kui teised. Näiteks kassipojad, kes on nooremad kui umbes kaks kuni kolm kuud, pole sageli sellest huvitatud. Samuti ei pruugi eakad kassid tunduda nii huvitatud kui nooremad kassid.