Hüpertensioon, mida nimetatakse ka kõrgeks vererõhuks, ei ole lastel tavaline, kuid see pole nii haruldane kui varem ning selle haiguse esinemissagedus kasvab laste ja teismeliste seas. Keskmine terve laps aga tõenäoliselt selle seisundiga ei võitle; seda esineb sagedamini lastel, kellel on muid terviseprobleeme, nagu neeruhaigus või luupus. Samuti on tõenäolisem, et see areneb lastel, kes on ülekaalulised ja kelle teistel pereliikmetel on hüpertensioon. Lisaks kannatavad lapsed, kellel on kõrge kolesterool või II tüüpi diabeet, tõenäolisemalt kõrge vererõhu all.
Ajalooliselt on hüpertensioon olnud probleem täiskasvanutele ja vaid haruldane probleem lastele ja noorukitele. Viimastel aastatel on aga kõrge vererõhk muutunud üha kasvavaks probleemiks laste ja teismeliste seas. See ei ole veel saavutanud taset, mida eksperdid nimetaksid tavaliseks, kuid see pole enam ainult haruldane probleem.
Hüpertensiooni hindamine lastel erineb kõrge vererõhu hinnangust täiskasvanutel. Arvväärtuse arvestamise asemel kasutavad arstid tavaliselt võrdlust, et teha kindlaks, kas lapsel on hüpertensioon või mitte. Tavaliselt öeldakse, et lapsel on hüpertensioon, kui tema vererõhunäit ühtib või ületab enamiku temaga vanuse, kaalu, pikkuse ja soo poolest sarnaste laste oma. Näiteks kui lapse vererõhk on kõrgem kui 95 protsenti sama pikkuse, kaalu, vanuse ja sooga lastest, siis väidetakse, et tal on hüpertensioon.
Keskmisel tervel lapsel või teismelisel ei ole tõenäoliselt kõrget vererõhku. Seisund areneb tõenäolisemalt seoses muude terviseprobleemidega. Näiteks lastel, kellel on neeruhaigus, südamehaigused või luupus, on suurem tõenäosus hüpertensiooniks. Teatud näärmete häired või kasvajad suurendavad ka lapse riski selle tekkeks. Lisaks on suurenenud risk ka lapsel, kellel on hüpertüreoidism.
Hüpertensiooni väljakujunemist lastel esineb sagedamini ka ülekaaluliste või kõrge kolesteroolitasemega inimeste seas. Samuti võib lapsel olla suurem risk, kui tal on 2. tüüpi diabeet. Samuti on laste hüpertensioon sagedasem nende seas, kelle lähisugulastel on kõrge vererõhk.
Kuna laste hüpertensiooni esinemissagedus kasvab, võivad vanemad olla huvitatud selle arengu ennetamise viisidest. Selleks võivad vanemad otsida tõhusat arstiabi oma laste terviseseisundi jaoks ja julgustada tervislikke eluviise. Abiks võib olla ka tervisliku ja tasakaalustatud toitumise pakkumine ning laste julgustamine treenima.