On lugematu arv hirme või foobiaid, mis eksisteerivad igas vanuses ja erinevas eluvaldkonnas olevate inimeste jaoks ning pediofoobia ehk hirm nukkude ees on üsna levinud hirm. See foobia võib avalduda varases lapsepõlves ja jätkuda eluaegse hirmuna või mõnel inimesel võib hirm nukkude ees tekkida ootamatult. Sellistel juhtudel võib teatud sündmus vallandada nuku ärevuse. Mõnel juhul võib ebameeldiv seos nukuga tekitada nuku juuresolekul hirmu või paanikat.
Kuigi on raske hinnata tegelikku protsenti elanikkonnast, keda see foobia võib mõjutada, võib hinnanguliselt hirm nukkude ees olla tavalisem, kui mõned inimesed mõistavad. Selle põhjuseks võib olla asjaolu, et paljud selle foobia all kannatavad inimesed tegelevad sellega salaja ega otsi professionaalset abi. Pediofoobia võib esineda mitmel kujul, sealhulgas hirm elutruu nukkude ees, mis näivad “vaatamist” või robot-tüüpi mänguasjade, mannekeenide, kõhukõnelejate mannekeenide ja isegi mõnede topiste ees.
Animeeritud nukud, kes kõnnivad või räägivad, on üldiselt selle foobia all kannatava inimese jaoks levinud hirmuobjekt. Teatud isikud tunnevad end inimlike omadustega nuku juuresolekul väga ebamugavalt. Elutruu häälega nukud võivad pediofoobiale kalduvates inimestes hirmu tekitada.
Mõnedel inimestel on tugev hirm nukkude ees, mis esindavad teatud klassifikatsiooni või žanri. Üks näide on realistlikud beebinukud, mis on inspireeritud päriselus vastsündinud imikutest. Mõnikord nimetatakse neid võltsitud beebideks või uuestisündinud nukkudeks ja näevad need välja nagu päris lapsed.
Teised nukuhirmud võivad tekitada ärevust, kui inimene vaatab poe mannekeeni. Mõned selle hirmu all kannatavad inimesed võivad vältida kaubamajadesse minemist, kus nad teavad, et need väljapanekud on. Kui sellised häired häirivad inimese rutiini, võivad eksperdid väidavad, et see võib õige ravi puudumisel väljuda kontrolli alt ja kontrollida inimese elu.
Paljudel juhtudel võib nukkude hirmu ületamine hõlmata ulatuslikku ravi. Mõned inimesed võivad leida, et hüpnoos on tõhus ravi. Tõhusa ravi leidmiseks on üldiselt ülioluline teada saada, millised sündmused võisid vallandada irratsionaalse ja sageli sügavalt juurdunud ärevuse.
Nukuhirmuga patsiendi ravimisel saab rakendada desensibiliseerimistehnikaid. Meetod on nuku või nukkude järkjärguline tutvustamine patsiendile terapeudi hoolika järelevalve all. Muudel juhtudel võivad spetsiaalset tarkvara rakendavad programmid proovida edukalt “ümber programmeerida” patsiendi irratsionaalseid mõtteid ja nende aluseks olevaid hirme.