Ameerika Ühendriikide üliõpilastele, kes soovivad omandada keskharidust, on Staffordi laenud levinud rahalise abi vorm. Neid föderaalseid õppelaene saab saada, täites tasuta föderaalse üliõpilasabi (FAFSA) taotluse. Erinevalt autolaenust või hüpoteegist ei anta föderaalseid Staffordi laene teie krediidiskoori alusel. Ainuüksi rahaline vajadus määrab, kas saate föderaalset Staffordi laenu ja kas teil on õigus saada subsideeritud laenu, mille puhul ei kogune intresse, kui te veel koolis käite.
Staffordi laene ei pea tagasi maksma seni, kuni käite koolis vähemalt poole kohaga. Kui olete lõpetanud või langenud alla poole kohaga registreerumise, on teil kuus kuud aega töö leidmiseks ja oma asjad korda seadmiseks. Selle aja jooksul saate paketi laenuandja andmete ja esimese Staffordi laenu tagasimakse tähtpäevaga.
Teie Staffordi laenu tagasimakse pikkus sõltub teie valitud makseplaani tüübist ja teie laenu kogusummast. Tavaplaan paigutab isegi igakuised maksed kümne aasta peale, samas kui pikendatud makseplaan venitab isegi kuumaksed 12-30 aasta pikkuse perioodi peale. Astmelised tagasimakseplaanid algavad madalate kuumaksetega, seejärel suurenevad maksed aeglaselt 12–30-aastase tagasimakseperioodi jooksul. Sissetulekutundlik tagasimakse suurendab või vähendab teie laenumaksete summat, kui teie palk muutub, kogu laenu tagasimakse aeg on 12 kuni 30 aastat.
Kui teil on raskusi Staffordi laenu tagasimaksekohustuste täitmisega, võite kaaluda mitut erinevat võimalust. Neid, kellel on mitu erinevat laenu tagasi maksta, võib föderaalne Staffordi laenude konsolideerimine aidata, ühendades kõik võlad üheks madalama intressimääraga laenuks. Kui te ei saa ajutiselt makseid teha haiguse või meditsiinilise hädaolukorra tõttu, võib teie laenuandja lubada teil taotleda piiratud aja jooksul kannatlikkust. Laenu saab kuni kolmeks aastaks edasi lükata ka tööpuuduse või majandusraskuste tõttu.
Staffordi laenu tagasimaksekohustuste lõplik vabastamine ei ole lihtne. Teie laenu ei andestata, sest teile ei meeldinud programm, te ei lõpetanud kooli või ei leidnud pärast kraadi omandamist tööd. Staffordi laenud makstakse tavaliselt välja ainult neile, kes töötavad määratud avalikes teenustes, näiteks õpetavad koolis, kus on palju madala sissetulekuga õpilasi. Laenud saab andeks anda ka püsiva invaliidistumise korral. Staffordi laenu tagasimaksekohustuste tühistamine pärast pankrotti on võimalik ainult siis, kui vastate väga konkreetsetele abikõlblikkuse kriteeriumidele.