Inimesed, kellel on pikaajalised reisi- või tööplaanid piirkondades, kus puukentsefaliit (TBE) on endeemiline, võivad vajada puukentsefaliidi vaktsiini, eriti kui nad osalevad tegevustes, kus on tõenäoline kokkupuude puukidega. TBE on viiruslik kesknärvisüsteemi infektsioon, mis võib olla tõsine. Viirust kandvat puuki leidub kevadel ja suvel enamasti närilistel soojades metsaga kaetud piirkondades Ida-Euroopas, endises Nõukogude Liidus ja Aasias. Telkijad, matkajad ja metsatöölised peaksid harjutama puugihammustuse ennetamise strateegiaid ja hankima puukentsefaliidi vaktsiini aegsasti enne reisi.
Puugid levitavad haigust hammustades. Läbi rohu või põõsaste kõndimine võimaldab puugidel endale riideid või nahka kinnitada. Puugihammustust on lihtne mitte märgata, kuna see süstib hammustades anesteetikumi. Kui puuk on toitunud, kukub see tavaliselt maha. Puukentsefaliiti võib nakatuda ka nakatunud loomade piimatoodete, eriti pastöriseerimata, tarbimisel. Puukentsefaliidi levik inimestel on äärmiselt haruldane, enamasti rinnaga toitmise või vereülekande kaudu.
Haigussümptomid on tavaliselt kahel kolmandikul juhtudest kerged ning nende hulka kuuluvad palavik, lihasvalu ja halb enesetunne pärast 7–14-päevast peiteperioodi. Haigus võib areneda meningiidilaadsete sümptomiteni, sealhulgas segasus, halvatus ja ajuturse. Haiguse neuroloogiline faas nõuab haiglaravi. Toetusravi on praegusel hetkel ainus vahend, kuid suremus on madal, umbes 1–2%, neuroloogilise kaasatuse korral.
Puukentsefaliidi vaktsiin ei ole praegu USA-s saadaval, kuigi see on saadaval teistes riikides. Juhuslikuks reisimiseks USA-st mõjutatud piirkondadesse on ilmselt vaja ainult puugihammustuste vältimise kava. USA-st metsaga kaetud aladele või põllumaale reisijad, kes kavatsevad veeta palju aega õues või neis piirkondades töötada, võivad Kanadas vaktsineerida. Vaktsiin tuleb manustada kuus kuud enne reisi. Euroopas on vaktsiiniprogrammid haigetele inimestele juba saadaval.
Kuigi puukentsefaliidi vaktsiin võib aidata, on parim viis selle haiguse vältimiseks ennetamine. Pikkade varrukate ja pikkade pükste kandmine saapaosadesse aitab puuke nahalt eemal hoida. Rõivastele võib pihustada putukamürki, mis sisaldab 30–50% N,N-dietüülmeta-toluamiidi (DEET). Pärast tuppa naasmist tuleb kogu nahka kontrollida puukide suhtes ja putukamürk esimesel võimalusel maha pesta. Kehalt leitud puugi saab eemaldada õrnalt pintsettidega, jälgides, et seda ei pigistataks, et selle maosisu haavasse ei süstitaks.