Kes on Vana-Kreeka jumalad?

Vana-Kreeka jumalad koosnevad paljudest jumalustest, väiksematest ja suurematest. Alaealisi on sõna otseses mõttes sadu. Kui põhjapoolsed nomaadid ründasid väikesi asulaid, mis olid enne linnriike, jätkasid elanikud oma jumaluste kummardamist keskse emajumalanna kujuga. Nomaadid toetusid ilmajumalatele nagu Zeus. Vastuoluliste teoloogiate ühendamiseks abiellusid ilma esindavad jumalad linna emajumalannaga, mis edendas jumalateenistuste harmooniat ja põhjustas vallutatud linnaelanike seas vähem vastupanu.

See seletus keskendub kaheteistkümnele suurele Vana-Kreeka jumalale, mida kreeklased nimetasid Olümpose jumalateks ja mida hakati tunnistama kõige olulisemateks jumalusteks ja mida roomlased kummardasid enne kristliku pöördumist. Kuus jumalat olid titaanist õdede-vendade Cronuse ja Rhea järglased, kuid ainult neli neist valitsesid Olümposel. Hades valitseb allilma ja Poseidon on merejumal. Mõlemad kuuluvad kaheteistkümne suurema hulka, kuid leiavad oma kodu mujal.

Cronus neelas oma lapsed alla, et takistada neil tema võimu varastamast. Rhea suutis Zeusi Cronose eest varjata ja ta kasvas üles Kreetal. Küpseks saades sundis Zeus Cronust oma viis vanemat õde-venda lahti laskma. See viis sõjani titaanidega, kus Zeus ja tema õed-vennad maadlesid titaanidega ja saavutasid kontrolli Olümpose mäe üle.

Zeus, Olümpose kõrgeim valitseja ja Vana-Kreeka jumalate juht, kontrollib ilma, eriti ägedat ilma, taevast välgunooleid loopides. Zeusil on lapsed paljude jumalannade ja surelikega, mis tekitas tema naise ja õe Hera raevu, kes sageli nõudsid kättemaksu. Neid sidemeid seletatakse väikeste asulate barbarite ülevõtmisega, kus kummardati emajumalannat. Hera on ka naiste, emade ja naiste kaitsja, mis on seotud kodususega.

Hera ja Zeus tekitasid Arese ehk Marsi, sõjajumala. Marss on Homerose Iliase tähenduses. Tal oli suhe ka oma poolõe Aphroditega, Aphrodite abikaasa Hephaistose suureks meelehärmiks.

Hephaestus on jumalate sepp ja Arese vend. Ta on seotud tule ja metalliga ning teeb Zeusi visatud välgunooled. Teda on kujutatud põdura või lonkavana. See koperdamine põhineb oskuslike seppade halvaks muutmisel, et takistada neil piirkonnast lahkumast. Hephaestus on hüvitise korras abielus Aphroditega.

Aphroditel on kaks mütoloogilist päritolu kui üks Vana-Kreeka jumalatest. Ta on kas Zeusi ja alaealise jumalanna tütar või tekkis Uraani verest põhjustatud merevahust. Ta on armastuse ja ilu põhiline jumalanna, samuti Erose ema. Kuigi mõned kummardasid teda, eriti õnnetud armastajad, arvatakse sageli, et ta on vallatu; tema tasu Helenile Pariisile põhjustas Trooja sõja.
Zeusi ja Latona lapsed Apollo ja Artemis on kaksikud. Apollo on õigluse, tarkuse ja ettekuulutuste jumal. Ta on seotud päikesega, mida ta väidetavalt armastab, ja on ka inspiratsiooniks sportlikeks võistlusteks. Jumalate seas on ta üks armastatumaid, kuna ta kipub esindama õiglust ja rõõmu.

Artemis on jahijumalanna, kuigi mõnikord seostatakse teda ka sünnitusega. Ta jääb neitsilikuks ja neidud kummardasid teda. Erinevalt Apollost on ta tihedalt seotud Kuuga.
Väidetavalt on Athena võrsunud Zeusi otsast. Ta on neiu sõdalane, kuid esindab ka tarkust ja intellekti. Ta jagab tormide kontrolli Zeusiga ja sõja üle Aresega. Vana-Kreeka jumalate hulgas on ta üks enim osalenud mängijaid Trooja sõjas, nagu on kujutatud Iliases.
Hermes on Zeusi ja Maia poeg. Ta on tuntud oma kiirete jalgade poolest ja oli jumalate sõnumitooja. Ta on juhuse ja mängurite patroon, kes on tuntud oma praktiliste naljade poolest. Ta on ka hingede juht allmaailma.
Hestia on Cronuse ja Rhea esimene laps. Ta on majapidamise jumalanna, oluline kõigis kodustes asjades. Teda seostatakse ka saagikoristusega, kuigi ta jagab seda kohustust Demeteriga, Zeusi õe, tõelise saagijumalanna ja Olümpose valitsejate viimasega.

Kreeklased austasid kõiki Vana-Kreeka jumalaid, kuid võisid enamasti isiklikul valikul kummardada üht rohkem kui teisi. Kalur võib anda oma esimese truuduse Poseidonile ja sõdurid austaksid tõenäoliselt Arest ja Ateenat. Põllumehed austasid tõenäoliselt Demeterit teistest kõrgemal. Senaatorid võiksid kõige rohkem kiita Apollot ja Ateenat.