Rudra on iidne tormide ja tuulte jumal varases hinduismis. Rudrale on antud palju nimesid ja teda peetakse üldiselt hirmuäratavaks jumalaks, nagu tema tormijumala staatusele kohane. Teda tuntakse kohutava, ulgujana ja metsikuna. Kuigi varases hinduismis oli Rudra iseseisev jumalus, sai hilisemas hinduismis jumal Shiva vormi sünonüümiks.
Varajast Rudrat peeti rõvedaks jumalaks, looduse kehastuseks selle kõige metsikumal ja ebatsiviliseeritumal kujul. Teda peeti surmajumalaks ka varajastes Hindu tsüklites, tulistades nooli, mis põhjustasid nii inimestele kui jumalatele haigusi ja katku. Rudrat seostatakse sellest varasest ajast peale jahipidamise ja vibuga ning tema arenedes sai temast jahijumal.
Väidetavalt on Rudra sigitanud marutsid jumalanna Miti. Soovides saada sama võimsat poega kui jumalate kuningas Indra, lubas Miti hoida rasedust sada aastat, lastes lapsel muutuda üha võimsamaks. Indra sai sellest teada ja otsustas sellele lõpu teha. Ühes müüdi versioonis viskab ta oma äikesega Miti üsa ja see murdub lahti ja paiskab Maruts välja. Teises müüdi versioonis rändab Indra Miti üsasse ja tükeldab lapse paljudeks erinevateks tükkideks, kuid need on igaüks nii võimsad, et muutuvad üksikuteks marutiteks.
Erinevad müüdid asetavad marutide arvu peotäiest kuni kuuekümneni. Rudra poegadest said tormide väikesed jumalad ja just nende tegevus põhjustas tormi kõige hullema hävingu. Marutidesse peeti jõudu, mis kõige hullemate tormide ajal puid maha ajas, laviine põhjustas, ja tuulte endi taga olevat jõudu.
Rudra on keeruline kuju, millel on erinevates müütides esitatud kaks väga erinevat külge. Ühest küljest oli ta jumalatest kõige kardetum ja sageli liigitati teda pigem maailma deemonite kui jumalate hulka, sest ta oli jumal, kes tappis. Teisest küljest kiideti teda mõnikord kui ravitsejat, kaunist lauljat ja heldet jumalat, kes tegi kingitusi nii inimestele, jumalatele kui ka loomadele. Ta oli haiguste andja, aga ka jumal, kes ravis haigusi. Rudrasse suhtuti paljuski samasuguse austusega nagu loodusmaailma metsikut külge. Kui ta oli heatahtlik, oli ta hea ja lahke, kuid võis hetkega muutuda pahaseks ja vihaseks ning tegi seda sageli ilma näilise provokatsioonita.
Hinduismi arenedes kahanesid Rudra tumedamad küljed üha enam ja teda hakati vaatlema kui heatahtlikku jumalat. Lõpuks ei peetud teda enam eraldiseisvaks jumaluseks ja nime Rudra hakati kasutama Shiva aspekti kirjeldamiseks, kes valitses loomade üle ja juhatas tuult.