Maine’ist pärit Richard Russo on mitme kiidetud romaani autor, sealhulgas Pulitzeri preemia laureaat Empire Falls. Kuigi tema nimi ei kõla nii valjult kui teise Maine’i autori Stephen Kingi omad, kajastab Richard Russo kirjutis väikelinnas elamise olemust. Ta kirjeldab võitlusi, mis kaasnevad Uus-Inglismaa perede juurdunud hoiakute ja tavadega.
New Yorgis Johnstownis sündinud ja Arizona ülikoolis õppinud Richard Russo ilukirjandus keerleb New Yorgi ja Uus-Inglismaa väikelinnaelu ümber. Tema töö keskendub sageli inimestevahelistele suhetele ja isolatsioonitundele keset vaesust või lihtsalt välise stimulatsiooni puudumist. Näiteks Empire Fallsi keskmes on Miles Roby, Maine’i maapiirkonna endise veskilinna ebaõnnestunud söögikoha juhataja. Richard Russo keskendub Milesi võitlusele oma eluga üldiselt toime tulla ja oma kohaga maailmas, aga ka suhetele oma varaküpse teismelise tütrega, keda Miles jumaldab, kuid võib näha temast lahkuminekut.
Richard Russo romaanis ei ole haruldane kohtuda linnaga, mis on kas oma viimastel jalgadel või juba surnud. Tegelikult tundub sageli, et Russo loob need linnad ise tegelaseks, mõjutades tõhusalt tegelasi ja nende otsustusprotsessi, kuna nad suhtlevad mitte ainult teiste tegelastega, vaid ka tegevuspaigaga. Maine’i osariigis Empire Falls, Empire Falls, Bathi, New York filmist “Nobody’s Fool” ja Thomaston, New York Richard Russo uusimast romaanist “Ohkete sild” on väga suured sarnasused. Näib, et igal keskkonnal on drastiline mõju selle elanikele ja kogu romaani jooksul toimuvatele sündmustele.
Russo käepide sinikraede linnade ja inimeste suhtes tuleneb võib-olla tema kasvatusest sellises ümbruses. Üks tema kirjutise silmapaistvamaid teemasid on kasutamata jäänud võimalused, millega puutub regulaarselt kokku enamik raskustes olevate linnade, nagu Empire Falls – ja linnade, kus Russo oma lapsepõlve veetis – elanikke. Russo filmi “Nobody’s Fool” peategelane, õnnetu mees, nimega Sully, näib olevat vaevatud halbade otsuste ja kasutamata võimaluste pärast, mis on samamoodi ka teise Russo tegelaskuju, Max Robyga Empire Fallsist. Mõlemad tunduvad mõnevõrra tigedad ja lohakas, kuid sageli ambivalentsed ümbritseva ja nende eksistentsi elanike suhtes. Temaatiliselt tunneb Russo kindlat haaret väikestest Uus-Inglismaa linnadest ja inimestest, kellel on endiselt raskusi nende asustamisega.
Richard Russo töötas aastaid Maine’i osariigis Waterville’is Colby kolledžis professorina. Ta läks Colbyst pensionile ja elab nüüd koos oma naise ja kahe tütrega Maine’i osariigis Camdenis. Tema täielik pealkirjade nimekiri on järgmine: Mohawk, The Risk Pool, Nobody’s Fool, Straight Man, Empire Falls, The Whore’s Child and Other Stories ning Bridge of Sighs.