Kes on lord Asriel?

Lord Asriel on Philip Pullmani fantaasiaromaanide „Tema tumedad materjalid“ peategelane. Tema roll on mõneti ebakindel, sest kohati käsitletakse teda loos peategelasena ja kohati antagonistina, olenevalt Lyra tunnetest tema vastu.
Lord Asrieli nimi on tõenäoliselt mõeldud kutsuma esile ingel Asraeli nime, kes on paljudes juudi-kristlikes traditsioonides surmaingel. Lord Asriel meenutab paljuski ka mässulist inglit Luciferit.

Lord Asrieli esitletakse Lyra universumis särava ja võimsa aristokraadina. Tundub, et teda austavad ja kardavad isegi kõige võimsamad olendid paljudes universumites ning ta tegutseb oma tee õigsuses üleoleva enesekindluse ja turvatundega. Ta on Lyra isa, kuigi ta jättis ta Oxfordi Jordani kolledži inimeste juurde, et tema kasvatuse eest hoolitseda. Ta on ka Lyra ema proua Coulteri armuke, kuigi loo avanedes on nad võõrad ja näivad tegelikult töötavat väga erinevate fraktsioonide heaks.

Lord Asrieli motivatsioon näib alati olevat positiivne ja ta peab end kogu inimkonna ja teiste erinevates universumites elavate rasside vabastajaks. Kuigi vahendid, mida Lord Asriel oma eesmärkide saavutamiseks kasutab, nagu lapse ohverdamine maailmadevahelise lõhe tekitamiseks, on sageli kahtlase moraaliga, peab ta neid vajalikeks sammudeks suurema hüve saavutamiseks. Kõik, mida Lord Asriel teeb, on suunatud paljudes universumites Jumalana valitseva autoriteedi lõpuks hävitamisele, et luua erinevatel maadel taevane vabariik.

Lord Asriel on väga intelligentne mees, kes on spetsialiseerunud sellele, mida Lyra maailmas nimetatakse eksperimentaalseks teoloogiaks. See näib olevat ligikaudu analoogne meie maailma erinevate füüsikaharudega. Lord Asriel on eriti huvitatud tolmust ja teistest maailmadest, mida ta kaugel põhjas olles läbi aurora borealis’e näeb. Ta kasutab neid teadmisi, et välja töötada tehnika maailmade vaheliste barjääride ületamiseks – see saavutus, mis muidu näib olevat saavutatav ainult peene noaga, kasutades tohutut energiat, mis vabaneb, kui inimene on deemonist eraldatud.

Olles läbinud lõhe Cittagazze’i suhete maailma, ei raiska lord Asriel aega võimuga võitlemiseks valmistumisele. Ta joondub mässulise ingli Xaphaniaga. Seejärel hakkab ta värbama võimsaid sõdalasi paljudest erinevatest maailmadest, et pidada sõda, mis on veelgi suurem kui esimene sõda taeva vastu. Lyra abiga õnnestub lord Asriel autoriteet lõpuks hävitada. Lõpuks ohverdab ta oma elu, nagu ka tema armastatu proua Coulter, et hävitada Metatron, tõeline Taevariigi taga seisev jõud, sillutades teed tulevasele Taevavabariigile, mille nimel ta oma elu töötas.