John Steinbeck, sündinud John Ernst Steinbeckina 1902. aasta veebruaris, oli 20. sajandi üks äratuntavamaid ja loetumaid Ameerika autoreid. 20. detsembril 1968 surnud Steinbeck ei saanud kunagi oma 70. sünnipäeva. Sellegipoolest oli ta uskumatult viljakas kirjanik, kes kirjutas mitmel erineval kujul. Kuigi ta avaldas mitmeid pikki romaane, nagu “Viha viinamarjad” ja “Eedeni ida pool”, omistatakse talle ka näidendi-novelli vormi väljatöötamist. Näidend-romaanid on lühiromaanid, mis on mõeldud hõlpsaks tõlkimiseks leheküljelt teatrisse.
Oma karjääri jooksul võitis Steinbeck kaks uskumatult mainekat kirjandusauhinda. 1939. aastal ilmunud The Grapes of Wrath pälvis Pulitzeri auhinna. 1962. aastal anti Steinbeckile Nobeli kirjandusauhind tema tehtud töö eest. Tema romaanid olid nii armastatud, et paljud neist kohandati Hollywoodi stsenaariumide jaoks. The Pearl, Cannery Row, East of Eden ja The Grapes of Wrath said kõik Hollywoodi filmideks. Tegelikult kirjutas Steinbeck spetsiaalselt Hollywoodi jaoks. 1944. aastal nimetati ta Alfred Hitchcocki filmi “Päästepaat” eest parima loo Oscarile.
Steinbecki on austatud kui suurt empaatiat tavainimese, eriti võõrtöölise suhtes. Näiteks The Grapes of Wrath on raamat, mille tegevus toimub Suure Depressiooni ajal. See jälgib Joadide perekonna teekonda, osakasvatajaid, kes on sunnitud oma maalt lahkuma, kui see tolmutormide tõttu viljatuks muutub. Selles romaanis näitab John Steinbeck palju üleastumisi, mida töölisklass koges suure depressiooni ajal.
John Steinbeck kujutab oma näidend-romaanis “Hiirtest ja meestest” õrnalt kahte rändrantšo töötajat, kes üritavad säästa piisavalt raha, et osta oma talu. Selles raamatus tunneb Steinbeck kaasa nii töölisele kui ka vaimuhaigete raskele olukorrale. John Steinbecki ühest kuulsaimast romaanist “Hiirtest ja meestest” on filmi tehtud kolm korda.
Travels with Charley: In Search of America, teine kuulus John Steinbecki raamat, on üks tema ainsaid mitteilukirjanduslikke väljaandeid. Raamat kirjeldab autori reisi ümber Ameerika Ühendriikide matkaautoga, kaasas tema pühendunud puudel Charlie. „Reisid Charliega” kujutab läbivat, kuigi mõnikord melanhoolset portreed USA-st 1960. aastate alguses.