John Philip Sousa, hüüdnimega “Märtsikuningas” selle žanri helilooja oskuse tõttu, sündis 1854. aastal Washingtonis DC-s. Lisaks sellele, et ta oli tuntud oma energiliste marsside poolest, oli ta ka dirigent ja bändijuht.
Sousa alustas õpinguid viiuli ning muusikateooria ja kompositsiooni alal kuueaastaselt. 13-aastaselt palkas ta isa, Marine Bandi tromboonist, Ameerika Ühendriikide merejalaväe praktikandiks. Selle sammu eesmärk oli takistada Sousal tsirkusebändiga liitumast ja see toimis.
Sousa õppis seitse aastat oma õpipoisipõlves iga puhkpilli, mida ta suutis. Kui see lõppes, liitus ta teatri pitorkestriga ja kasutas võimalust õppida dirigeerimist. Siiski naasis ta Marine Bandi juurde selle dirigendina 1880. aastal ja jätkas sellel ametikohal kuni 1892. aastani. Selle aja jooksul kirjutas ta mõned oma tuntumad marssid, sealhulgas “Gladiaatorite marss”, “Semper Fidelis”, “The Washington Post”. ” ja „The Thunderer”. “Semper Fidelis” on USA merejalaväe ametlik marss.
Kui Sousa Marine Bandist lahkus, asutas ta oma bändi Sousa Band, mis tuuritas kuni 1931. aastani ja mängis 15,623 XNUMX esinemist. Selle aja jooksul kirjutas ta rohkem marsse, mille poolest ta on tuntud, sealhulgas “The Liberty Bell”, “Manhattan Beach March”, “Stars and Stripes Forever”, “El Capitan”, “Fairest of the Fair” ja “USA”. välisuurtükivägi.” Viimane mainitud marss, muudetud versioonis tuntud kui “The Army Goes Rolling Along”, on USA armee ametlik laul.
Just sel perioodil tekkis Sousal idee pilli loomiseks, mida hakati nimetama Sousaphoneks. Ta tahtis instrumenti tuubavalikusse, kuid mille heli kanduks üle bändi üles ja edasi, olenemata sellest, kas esineja seisis või istub. Esimese lõi CG Conn 1898. aastal.
Lisaks oma bändi marssidele kirjutas Sousa marsse ka mitmele ülikoolile. Vähem tuntud on tõsiasi, et ta kirjutas mitmeid operette, nagu El Capitan, ja orkestreeris Gilberti ja Sullivani operetti HMS Pinafore. Ta suri 1932. aastal ja on maetud Washingtoni Kongressi kalmistule.