Kes on Hera?

Kreeka mütoloogias on Hera – koos Demeteri, Hadese, Hestia, Poseidoni ja Zeusiga – üks titaanide Cronuse ja Rhea lastest. Teda peetakse abielu, naiste ja sünnituse patrooniks ning tema kolleeg Rooma mütoloogias on Juno. Näib tõenäoline, et see seos emadusega tõi kaasa 2007. aasta filmi nimitegelase Juno nime. Nii paabulind kui ka lehm olid talle pühad.

Hera on Zeusi naine ja neil oli neli ühist last. Nende järglased olid Hephaistos, seppade ja tulejumal ning Aphrodite abikaasa; Ares, sõjajumal; Hebe, nooruse ja kevade jumalanna, kellest sai Heraklese pruut, kui ta viidi üles Olümposele; ja Eileithyia, mida mainis Hesiodos, kuid mitte müüdi keskmes, kuigi teda mainitakse Homerose hümnis seoses Artemise ja Apolloni sünniga.

Müütide järgi lähenes Zeus Herale samamoodi, nagu ta lähenes paljudele tema teistele armastustele – hetke ajendil ja maskeeritult. Ühel päeval, kui ta oli Argoses, märkas Zeus teda ja, et talle hõlpsalt läheneda, muutis end käoks ja sai vihmasajus läbimärjaks. Kui Hera pärast jalutuskäiku istus, istus väike kägu talle sooja saamiseks sülle ja muutis peagi tagasi oma tõelise kuju.

Zeus osutus alatiseks truudusetuks, seega pole üllatav, et Heral on armukadeduse maine. Tema kättemaks teistele Zeusi armastatud naistele ja nende lastele võttis huvitavaid vorme. Zeus muutis Io mullikaks, et teda Hera eest varjata, kuid Hera teadis ja palus mullikat kingituseks saada. Kui Zeus saatis Hermese Iot tagasi varastama, seadis Hera käpa, mis nõelas Iot ja jälitas teda mööda Euroopat.

Artemise kaaslase Callisto võrgutas Zeus ja Hera muutis ta karuks. Zeus muutis ta Suure Karu tähtkujuks. Kui Zeus inimese näoilmes Semelega kohtus ja naine Dionysosest rasedaks jäi, veenis Hera teda paluma Zeusil teda jumalikul kujul näha. Ta pidi seda täitma, kuid vaatepilt tappis Semele, kuigi Zeus suutis Dionysose päästa.

Hera püüdis takistada Letot, teist Zeusi kaaslast, sünnitamast, keelates sünnitamise mis tahes fikseeritud maa peal. Leto otsis Maad läbi ja leidis lõpuks ujuva saare, mis oli Hera keelu suhtes immuunne. Alkmenest, keda Zeus oma meheks maskeerituna võrgutas, sai Heraklese või Heraklese emaks, kuid mitte ilma Hera sekkumiseta, nagu tavaliselt. Sel juhul suunas ta oma viha lapse peale. Ta saatis kaks madu Heraklest ja tema venda Iphiclest nende hällides tapma, kuid Herakles oli nii tugev ja varakas, et kägistas maod enne, kui kahju tehti. Pange tähele, et Disney film Herakles on lihtsalt vale, kujutades Heraklest Zeusi ja Hera pojana.
Nagu teistegi mütoloogiliste tegelaste puhul, on Hera nime kasutatud mitme astronoomilise paiga kohta. Nii mäehari kui ka kuristik – Juno Chasma ja Juno Dorsa – Veenusel on saanud nime Hera järgi.