Christopher Marlowe oli inglise näitekirjanik ja William Shakespeare’i kaasaegne. Ta sündis 6. veebruaril 1564 Canterburys, kasvas üles kaupmeeste klassis ja tal oli juurdepääs vähemalt korralikule haridusele. Ta lõpetas Beneti kolledži 1571. aastal ja 1580. aastatel liitus ta Londonis Lord Admiral’s Company of Players’iga.
Marlowel oli neli suurepärast teatriteost: Tamburlaine Suur, Doktor Faustuse traagiline ajalugu, Malta juut ja Edward Teine. Kindlasti oli tal ka teisi teoseid, aga need olid tema tuntuimad ja need, mida esitati siiani. Neist Faustus on ilmselt tuntuim ja populaarkultuurile kõige enam mõju avaldanud. Marlowe oli ka omal ajal tuntud poeet ja paljud kirjanduseksperdid väidavad, et tema looming mõjutas otseselt Shakespeare’i näidendeid. Tõenäoliselt oli tal vähe formaalset kirjutamisõpetust, mis muudab tema kirjanduslikud saavutused seda silmapaistvamaks.
Christopher Marlowe oli omal ajal kurikuulus oma ebatavaliste usuliste veendumuste poolest ja mõned allikad väidavad, et ta oli avalikult homoseksuaalne, kuid palju sajandeid hiljem on raske täpselt teada, kus tõde peitub. Kaasaegsed ja teised allikad märgivad, et ta “pidutses kõvasti”, kui kasutada anakronismi. Mõned ütlesid, et ta on ateist, kuid ka see on aruteluks. Tal oli kuninganna Elizabeth I õukonnas populaarseid sõpru, sealhulgas Sir Walter Raleigh, kes võis olla üks tema patroonidest.
Marlowe suri mais 1593 Deptfordis. Kaasaegsed teadlased väidavad, et ta tapeti tõenäoliselt baarisaali kakluse käigus ja see pole kindlasti välistatud, arvestades, kui vähe tegelikke fakte tema elust teada on. Ta maeti Deptfordi Püha Nikolause kirikuaeda ja mõni aeg hiljem levisid tema surma asjaolude kohta ennekuulmatud lood, sealhulgas üks, et ta pussitati surnuks kakluses mehe pärast. Tema värvikat elu kasutati isegi pühaliku hoiatusena teistele puritaanist kirjaniku Thomas Beardi teoses “Jumala kohtuotsuste teater”.
Suur osa sellest, mida Marlowe saavutas, jäi Shakespeare’i samaaegse tegevuse varju. Tema tööd on suuresti hinnatud kaua pärast tema surma, mitte tema lühikese elu jooksul.