Beatrice ja Benedict on William Shakespeare’i komöödias “Palju kära ei millestki” on paar pidevalt tülitsevat armastajat. Nende vaimukas nääklemine on leevendusena kangelasele ja Claudiole, lavastuse tõsisematele ja dramaatilisematele armastajatele. Beatrice’i ja Benedicti teisejärguline armastuslugu kuulub Shakespeare’i eelsesse teatritraditsiooni, mida kasutatakse kõige sagedamini Itaalia teatris Commedia dell’arte. Kuigi seda nime kuuleb sageli kui “Benedict”, on see tegelikult õigesti kirjutatud “Benedick”.
Shakespeare’i näidendis on Beatrice noor naine Messina prominentse mehe Leonato majapidamises. Beatrice on Leonato tütre Hero nõbu ja vaimukas naine, kes on kuulus abiellumisest keeldumise poolest. Beatrice suhtub põlglikult kõigisse meestesse, kuid eriti Benedictisse, kes on prints Don Pedro külalisarmee sõdur. Huvitaval kombel viitab Beatrice varajasele visiidile, kus tema ja Benedict olid romantilises suhtluses, kuid seda ei selgitata kunagi täielikult. Leonato hoiatab sõdurit, kes teatab Don Pedro kompaniile Beatrice’i ja Benedicti vahelisest võitlusest ning tema ennustus nendevahelisest “lustast sõjast” läheb tõeks, kui nende esimene kohtumine viib plahvatusliku teravmeelsuse duellini.
Benedict ei armasta Beatricet kui tema tema. Ta on eluaegne poissmees ja läheb raevu, kui tema parim sõber Claudio teatab, et soovib abielluda voorusliku kangelasega. Benedict vannub Claudiole ja Don Pedrole, et ta ei armu ega abiellu kunagi, eriti mis puudutab Beatrice’i.
Pärast pidu, mille tulemuseks on Claudio ja Hero kihlus, soovitab Don Pedro neil enne pulmi aega veeta sellega, et Beatrice ja Benedict armuvad. Lavastades vestlusi, et veenda üksteist, et teine on neisse meeletult armunud, saavutavad Don Pedro ja tema sõbrad soovitud tulemuse. Pärast seda, kui Hero-vastane vandenõu põhjustab katastroofi, ühendavad endiselt tülitsevad Beatrice ja Benedict Hero ja Claudio ning näidend lõpeb mõlema paari abiellumisega.
Itaalia renessansiteatris kasutati sageli koomilist paari romantilise paari fooliumiks. Commedia dell’arte reisimisstiilis oli kaks konkreetset tegelast, kes seda rolli täitsid. Arlequino või Arlequin on tavaliselt teenija, keda kujutatakse armunud teise teenijasse Columbinasse, kes keeldub temaga abiellumast ja teeb tema üle järjekindlalt nalja. Tüki peamise armastusloo päästab tavaliselt Arlequino ja Columbina koostöö. Tõenäoliselt oleks Shakespeare näinud selle rändava teatrivormi etendusi ja paljud kriitikud viitavad sellele, et Beatrice ja Benedict pärinevad otseselt sellest allikast.
Beatrice’i ja Benedicti rollid on näitlejate poolt väga nõutud, sest neid peetakse Shakespeare’i armastajatest sageli kõige naljakamaks ja värvikamaks. Kuulsad Briti näitlejad Henry, John Gielgud ja Derek Jacobi on kõik laval teinud Benedicti auhindu võitnud osatäitmisi, samas kui Ellen Terry, Peggy Ashcroft ja Sinead Cusack on Beatrice’i osatäitjad olnud tähelepanuväärsed. Võimalik, et kõige kuulsam Beatrice’i ja Benedicti tõlgendus oli 1993. aasta filmi “Much Ado About Nothing” filmiversioonis. Seda lavastust, mis on Shakespeare’i näidendi üks rahaliselt edukamaid filmiversioone, pälvisid kriitikud Emma Thompsoni ja režissöör Kenneth Branaghi kui kahevõitlusesõprade sädelevate osatäitmiste poolest. Selle huumori ja uuele Shakespeare’ile ligipääsetavuse tõttu kasutatakse filmi sageli Shakespeare’i tundides näitekirjaniku ja teema sissejuhatuseks.