Kes olid Anasazid?

Vastupidiselt levinud arvamusele ei olnud kunagi olemas põlisameeriklaste hõimu, mida tuntakse Anasazi nime all. See termin on kirjeldav silt, mida kasutatakse nende elanike klassifitseerimiseks, kes elasid Four Cornersi piirkonnas Kirde-Arizonas ja Loode-New Mexicos, samuti Colorado ja Utahi külgnevates piirkondades aastatel 1–1300 pKr. Anasazid on tänapäevaste pueblo inimeste esivanemad.

Arheoloogilistes uuringutes nimetatakse Anasazi sageli esivanemateks või iidseteks puebloinimesteks. Mõnele kaasaegsele Pueblo inimestele ei meeldi ka termin Anasazi. Silt põhineb navaho sõnal, mis tähendab “iidset võõrast” või “iidset vaenlast”. See on pannud teatud rühmitused väitma, et Anasazi on sisuliselt etniline solvav.

Anasazi kultuur jääb endiselt mõnevõrra salapäraseks. Kuna anasazid elasid nii kaua aega tagasi, on kõik tõendid nende igapäevaelust kaudsed. Lisaks on arheoloogide seas sageli lahkarvamusi iidse Pueblo kultuuri erinevate aspektide osas.
Anasazid olid põllumehed, kuid enamik veetsid ka üsna palju aega jahil ja kogumisel, et kaitsta oma perekondi põua või külma ilmaga põhjustatud saagikatkestuse ohu eest. Nad elasid savist valmistatud pueblos, mis kattis pulgavõre ja oli ankurdatud vundamendikivide rea külge. Paljud neist pueblodest olid mitmepereelamud, kuna olemasoleva pueblo laiendamine oli lihtsam ülesanne kui uue kodu ehitamine.

Arheoloogid usuvad, et muistsed pueblo inimesed võisid rääkida mitut erinevat keelt, sealhulgas tewa, tiwa, keresani, zuni ja hopi keelt. Nad kandsid rõivaid, mis olid kootud suurtele püstise raamiga kangastelgedele ning valmistasid sageli luust, puidust, korallist, türkiissinisest või kiltkivist kaelakeesid, käevõrusid, kõrvarõngaid, käepaelu ja juuksenõelu. Anasazi jalatsid olid eelistatud mokasiinid, sandaalid ja räätsad.

Anasazi religioossed tegevused põhinesid enamasti usul looduse tähtsusesse ja harmooniasse maailmaga. Tähtede, kuu ja päikese hoolikas jälgimine oli iidse Pueblo kultuuri oluline osa. Eduka jahipidamise ja põlluharimise soodustamiseks peeti palju palveid ja rituaale. Anasazi kultuuri peamised religioossed tegelased olid silmapaistvad kogukonnaliikmed, kes valiti välja nende pereliini järgi, mitte ekstaatilisest nägemusest.

Traditsiooniliselt olid Pueblo ühiskonnad matrilineaalsed ja matrilokaalsed. Klanni kuuluvuse määras tavaliselt naissoost suguvõsa, kusjuures lapsed kuulusid oma ema klanni. Kui naine abiellus, eeldati, et tema uus abikaasa kolib tema pere leibkonda. Anasazi meestel oli aga tsiviilvõimu eripositsioon.