Kes olid amatsoonid?

Amatsoonid olid Kreeka mütoloogias legendaarne sõdalastest naiste rass. Neid esineb sageli Kreeka ja Rooma käsitlustes sõjapidamise kohta, kuid pole teada, kas need olid puhtalt legendaarsed või põhinesid tõelisel naissõdalaste rühmal. Müüdi amatsoonid olid eranditult naiste ühiskond.
Kreeka müüdi järgi oli amatsoonidel iseseisev kuningriik, mis asus tänapäeva Türgis. Erinevad kontod paigutavad amatsoonid erinevatesse kohtadesse, tavaliselt tuntud maailma piiridesse. Mõnes versioonis ei tohtinud mehed Amazonase territooriumil elada ega amatsoonidega paarituda. Igal aastal paaritusid amatsoonid naabruses asuva, ainult meessoost hõimu, gargarealastega, et säilitada oma populatsiooni. Isased imikud hüljati, tapeti või saadeti Gargareanide juurde elama.

Amatsoonidel on Kreeka müüdis mitmeid olulisi kohti. Tuntuim lugu on pööningusõda ateenlaste ja amatsoonide vahel, mis sai alguse siis, kui Herakles varastas Amazonase kuningannale Hippolytale kuulunud võluvöö ühena oma kaheteistkümnest ülesandest. Heraklesega ühines tema ettevõtmistega Theseus, kes röövis Hippolyta õe Antiope. Amatsoonid andsid kätte rüüsteretke Lõuna-Kreekas Atikas ja said ateenlastelt lüüa. Selle lahingu kujutised, mida nimetatakse amazonoomideks, olid Kreeka kunstis populaarsed. Mõnes versioonis abiellub Theseus Antiopega ja mõnes Hippolytaga. Mõlemal juhul on see ainuke lugu Amazoni abiellumisest. Theseusel oli sellest liidust poeg nimega Hippolytus.

Arheoloogilised tõendid viitavad sellele, et Sküütias, Kaspia merest põhja pool asuvas Euraasia piirkonnas, võisid legendaarsed amatsoonid olla tegelikud sõdalased. Piirkonnas avastati sõdalastest neidude hauad. Kuna piirkonna mehed olid sageli eemal ja võitlesid pikka aega, pidid naised end kaitsma ja olema pikka aega paaritumata, mis võib inspireerida amatsoonide müüti.