Noel Coward oli 20. sajandi alguse Briti näitekirjanik, kes oli tuntud oma vaimukate dialoogide ja farsiliste olustikukomöödiate poolest. Kuigi Cowardi mäletatakse kõige paremini oma varajaste näidendite poolest, oli tal pikk helilooja ja näitleja karjäär. Tunnustuseks tema panuse eest kunsti ja riiki löödi Noel Coward 1970. aastal rüütliks ja 1943. aastal sai ta Ameerika Akadeemia auhindade jagamisel akadeemia eritunnistuse.
1899. aastal sündinud Coward alustas noore poisina näitlejakoolitust ja mängis Londoni piirkonna professionaalses teatris palju lasterolle. Ta õppis kuulsa koomilise lavanäitleja Sir Charles Hawtry juurde ja tunnistas hiljem näitlejale tema kõige mõjukama näitleja- ja kirjanikukoolituse. Ta alustas näidendite ja muusikaliste arvustuste tootmist 1920. aasta paiku, määrates tegelasteks sageli oma sõpru ja mängides isegi ise osades.
Kuigi kriitikute arvamused Cowardi suurima teose kohta erinevad, mainitakse kolme tema komöödiat peaaegu alati meistriteostena. 1930. aastal kirjutatud “Private Lives” kirjeldab üksikasjalikult paari äsja uuesti abiellunud endise abikaasa koomilisi katastroofe, kes kogemata üürivad kõrvutiasetsevaid mesinädalate sviite. 1939. aasta komöödia “Present Laughter”, mida peetakse osaliselt autobiograafiliseks, käsitleb keskealist näitlejat, kes kardab oma neljakümnendat sünnipäeva ja püüab maailmaturneeks valmistudes meeleheitlikult komplikatsioone vältida. Blithe Spiritis kummitab mehe surnud esimene naine teda, kes on otsustanud oma uuest abikaasast lahti saada. Blithe Spiritil oli algselt tohutult edukas 1,997 etendust, mida ei õnnestunud ületada alles 1970. aastatel.
Noel Coward kirjutas lisaks enam kui kahekümnele näidendile palju muusikale ja muusikalisi revüüd. Ta komponeeris mitu tuntud laulu, sealhulgas “Miks peab etendus käima?”, “Mad About the Boy” ja “I’ve been to a Marvelous Party”. Tema laulud on tuntud oma koomilise sisu ja keerukate riimimustrite poolest. Hilisematel aastatel esines Coward sageli oma tööga, sealhulgas Las Vegase etenduses.
Argpüksit kritiseeriti sageli selle eest, et ta elab toretsevat elu, mis oli täis reisimist ja ekstravagantsuseid. Pole laialt teada, et see elustiil oli osaliselt tingitud tema tööst Teise maailmasõja ajal Briti salateenistuse MI5 liikmena. Oma salajase positsiooni tõttu luureandmete kogumisel ei saanud Noel Coward avaldada avalikku vastust kriitikutele, kes kurtsid tema priiskavat elustiili Inglismaa suure vaesuse ajal.
Vaatamata tõenditele paljude suhete kohta ja ajakirjanduse katsetele vastust saada, keeldus Noel Coward kunagi kinnitamast kuulujutte, et ta on homoseksuaalne. Tal oli palju eluaegseid naissõpru, kes olid sageli tema kaasnäitlejad. Mõned kriitikud arvavad, et need naised olid Cowardi geisuhete kattevarjudeks, sealhulgas 19 aastat kestnud afäärile Kenti hertsogiga. Tõendid viitavad aga sellele, et tema elus olnud naised, sealhulgas Gertrude Lawrence ja Marlene Dietrich, olid lähedased isiklikud sõbrad, keda kirjanik väga austas.
Pärast teatrist pensionile jäämist mälukaotuse ja artriidi tõttu suri Noel Coward 1973. aastal südamepuudulikkusesse. Ta on maetud Jamaicale, kus tal oli pikka aega olnud kodu. 2006. aastal renoveeriti teater, kus ta tegi oma esimese näitlejadebüüdi, ja avati uuesti Noel Cowardi teatrina. Selle vaimukust armastava ja stereotüüpe trotsiva näitekirjaniku jaoks sobiva mälestusmärgina valiti uueks teatriks ristimiseks farsiline muusikaline paroodia Avenue Q.