Li Po, tuntud ka kui Li Bai, oli Hiina luuletaja, kes elas aastatel 701–762 pKr. Ta oli Du Fu kaasluuletaja ja seda paari peetakse sageli kaheks suurimaks luuletajaks Hiina kirjanduse ajaloos. Üle 1,000 luuletuse, mille Li Po oma eluajal kirjutas, on endiselt olemas. Li Po oli rikas mees ja veetis suure osa oma elust reisides. Tegelikult on paljudes tema elulugudes ta reisinud läbi Hiina suure osa maa peal veedetud ajast.
Kuigi kõik Li Po luuletused on kirjutatud juba üle aastatuhande tagasi, olid need enamikule läänemaailma osadele kättesaadavad alles 1862. ja 1901. sajandil. Markii d’Hervey de Saint-Denys lõi Po luuletuste esimese tõlke lääne keelde oma raamatuga Poésies de l’Époque des Thang, prantsuse väljaandes, mis ilmus XNUMX. aastal. Li Po luuletuste esimene ingliskeelne tõlge ilmus Herbert Allen Giles oma tekstis pealkirjaga “Hiina kirjanduse ajalugu”, mis tehti lugejatele kättesaadavaks XNUMX. aastal.
Luuletaja Ezra Pound tõlkis ka Li Po teoseid. Kuid Pound tõlkis Po teosed pigem jaapanikeelsetest tõlgetest kui nende algsetest hiinakeelsetest versioonidest. Lisaks võttis Pound tõlgetega teatud vabadused, et tõsta esile või luua poliitiliselt mõjukamaid tähendusi.
Po luuletusi iseloomustab poeedi võimas, kohati metsik kujutlusvõime. Tema teosed on tuntud ka taoistlike kujundite poolest, mida Po sel ajal esitab. Li Po meest mäletatakse sageli tema suure alkoholilembusena. Tegelikult on ta väidetavalt uppunud Jangtse jõkke, kui ta öisel kruiisil mööda vett sai purjuspäi inspiratsiooni võtta omaks Kuu peegeldus veepinnal. Mõned teadlased ja ajaloolased aga usuvad, et ta suri oma kätega. Selle hüpoteesi vastu vaieldakse sageli, osutades Po hüvastijätuluulele, mida loetakse enesetapukirjaks.
Oma eluajal ja ajaloolise isiksusena peeti Li Pot sageli geeniuseks. Pärast intervjuud Li Poga aastal 720 nõustus kuberner Su Ting selle oletusega. Po oli kohtumise ajal vaid 19-aastane. Tema võime kiiresti ja vaevata luuletusi meisterdada on legendaarne. Kõige võimsam tunnistus Li Po geniaalsusest on muidugi tõsiasi, et tema luuletusi loetakse, õpetatakse ja austatakse tänapäevalgi.