Iga ameeriklane õpib koolis, et põhiseaduse 13. muudatus lõpetas orjuse USA-s. Kuid sunniviisilise pärisorjuse ajalugu ei lõppenud 1865. aastal, mil muudatus ratifitseeriti ja vastu võeti. Kuriteos süüdi mõistetud inimesi saab siiski seaduslikult tööle sundida, sest 13. muudatus lubab orjuse või sunniviisilise pärisorjuse “karistusena kuriteo eest, mille eest pool peab olema nõuetekohaselt süüdi mõistetud”. Ja alates 1800. aastate keskpaigast on USA osariigid just seda teinud, sundides vanglas vange töötama erinevates tingimustes, et aidata hüvitada nende elamiskulusid. See on ulatunud vangide töölevõtmisest töömeeskondadena kuni vangide töötamiseks kohapealsetes kauplustes, et toota turustatavaid kaupu. Enamasti ei maksta vanglas vangidele head palka, kui üldse. Kogu riigis on kinnipeetava keskmine päevapalk 0.93–4.93 USD, kuigi mõnes osariigis ei saa nad üldse rahalist hüvitist. Ja 13. muudatuse tõlgendustest tulenevate otsuste kohaselt on vanglatel õigus karistada vange, kes keelduvad töötamast.
Suur erand 13. muudatusest:
1871. aastal otsustas Virginia ülemkohus kohtuasjas Ruffin vs Commonwealth, et vangid on “riigi orjad”.
Vanglas põhinev kohustuslik tööjõud toodab USA-s kaupa ja teenuseid vähemalt 2 miljardit USA dollarit aastas.
Ameerika Ühendriikides on maailma suurim vangide arv, kus on ligi 2.3 miljonit vangistatud inimest.