Piirang ja kauplemine, tuntud ka kui saastekvootidega kauplemine, on keskkonnastrateegia, mis hõlmab valitsuse poolt kehtestatud kasvuhoonegaaside – eelkõige süsiniku – koguhulga piiramist, mida ettevõtted võivad seaduslikult paisata. Kui ettevõte laseb atmosfääri rohkem kasvuhoonegaase, kui piirmäär lubab, saab see ettevõte kaubelda vähem heitkoguseid tootvate ettevõtetega ja osta süsinikdioksiidi ühikuid või kvoote. Need krediidid on mõeldud ettevõtetele tegutsemisruumi andmiseks, et heitkoguste vähendamine ei peaks häirima kasumlikkust ja vabaturusüsteemi. See, kas ülempiir ja kauplemine on tõhusad või mitte, on laialdaselt arutatud küsimus ja tõenäoliselt jääb see seni, kuni on võimalik näidata positiivseid tulemusi või kuni idee on lõplikult ümber lükatud. Siiski on poliitikute, majandusteadlaste, keskkonnakaitsjate ja teiste asjassepuutuvate isikute poolt välja toodud mitmeid poolt- ja vastuargumente.
Heitkoguste ühikuid saab jagada kahel üldisel viisil: oksjoni kaudu ja valitsuse väljastatud lubade kaudu. Oksjonid on mõeldud keskkonnatõhususe ja innovatsiooni premeerimiseks. Piirangute ja kauplemise süsteemiga saavad ettevõtted, kes on oma heitkoguseid vähendanud ja jäävad ülempiiri alla, oksjonil müüa seadusliku õiguse kasutada kasutamata heitkoguseid – ja seejärel kasumit endale jätta. Valitsuse väljastatud load on sisuliselt tasuta heitkoguste ühikud, mida valitsused saavad ettevõtetele oma äranägemise järgi anda.
Piirangute ja kaubanduse pooldajad väidavad, et see on tõhus meetod kasvuhoonegaaside heitkoguste vähendamiseks. Süsteemi vastased esitavad aga vastuargumendi, et ülempiir ja kauplemine ei vähenda üldist heitkogust ning emissioonitasemed jäävad tegelikult seisma. Selle põhjuseks on asjaolu, et suurimad ettevõtted, kes on sageli ka suurimad saastajad, saavad lihtsalt osta heitkoguste ühikuid ja jätkata kasvuhoonegaaside heidet neile harjumuspärasel tasemel.
Teine ülempiiri ja kaubanduse pooldajate väide on, et süsteem on paindlik ega sega kasumi teenimist ega vabaturusüsteemi. Vastased väidavad, et see sekkub, lubades investeerimispankuritel teha vahendustasusid heitkoguste krediiditurult. Samuti väidavad oponendid, et valitsuse väljastatud krediidid on põhiliselt rahalised jaotusmaterjalid ja kuigi need aitavad tõenäoliselt suurendada ettevõtte kasumlikkust, ei julgusta need mingil juhul ettevõtteid oma heitkoguseid vähendama.
Üheks soovitatud alternatiiviks ülempiiri ja kaubanduse süsteemile on lasta valitsustel kehtestada süsinikdioksiidi heitkoguste maks. See sunniks teoreetiliselt ettevõtteid heitkoguseid vähendama, kuna suurema saastamise õiguse ostmine poleks võimalik. Tekkiv maksuraha võiks seejärel minna säästva energeetika ja muude keskkonnaprojektide arendamiseks. Ülempiiri ja kaubanduse pooldajad väidavad, et süsinikdioksiidi heitkoguste maks ei töötaks, kuna jõukaimad ettevõtted saavad seda maksu endale hõlpsalt lubada ja jätkavad saastamist nagu tavaliselt.