Autoriõiguste kaitse seadused ei ole alati tehnoloogiast kinni haaratud, seega on üldiselt raske öelda, kas saate telesaateid seaduslikult alla laadida mis tahes lõplikkusega. Mõned õigusanalüütikud viitavad sellele, et tarbijad, kes seda teevad, rikuvad selgelt kehtivaid autoriõiguse seadusi. Teised võrdsustavad seda tava videolindistamise või saadete digitaalse salvestamisega hilisemaks isiklikuks vaatamiseks. Praegu on programmide allalaadimiseks kõige levinumad meetodid väga sarnased failijagamissüsteemidega, mida juba üle maailma kohtutes vaidlustatakse. Telesaadete allalaadimiseks on ka seaduslikke viise, ostes tavaliselt üksikuid jagusid või terveid hooaegu ettevõttelt, kellel on seaduslik õigus saateid edasi levitada.
Telesaadete allalaadimise tehnoloogia – legaalselt või muul viisil – on laialdaselt saadaval ja digitaalset salvestamist võimaldavate seadmete müük ei ole keelatud. Digitaalsed videosalvestid (DVR) võimaldavad kasutajatel salvestada ja salvestada telesaateid ning mõned isegi võimaldavad neid arvutisse üle kanda või DVD-le kirjutada. Need seadmed võivad samuti võimaldada kasutajal ühe nupuvajutusega televisiooni otseülekandeid peatada ja salvestatud saadete reklaame vahele jätta. Vähemalt USA-s kuuluvad DVR-id sama kaitse alla kui videomakid, kusjuures kasutaja nõustub salvestatud materjali kaubanduslikult mitte levitama ja vaatab kõike eramajas.
Video voogesituse ja Interneti lairibateenuste tulekuga on aga telesaadete allalaadimise seaduslikkus paljudel juhtudel muutunud ebaselgemaks. Parima filmiajaga komöödia või draama tootmine võib võrgujuhtide jaoks olla väga kulukas ettevõtmine. Loovkunstnikele, nagu kirjanikud, lavastajad ja näitlejad, tuleb nende oskused hüvitada, samuti tuleb hüvitada tehnilised kulud. Kuigi võrgud katavad paljud neist kuludest reklaamimüügi kaudu, on kasumimarginaal mõnikord üllatavalt väike. Kui mõni telesaade failijagamissaidilt alla laaditakse, siis inimesed, kes sellesse oma aega ja raha panustavad, tavaliselt hüvitist ei saa.
Samuti on küsimus autoriõigustest, mille eesmärk on kehtestada saate kui loometöö seaduslik omandiõigus. Kellele kuuluvad saate autoriõigused, on õigus mitte ainult saatega raha teenida, vaid ka seda reprodutseerida ja edastada. Kui keegi kopeerib programmi ilma omaniku nõusolekuta ja teeb digitaalsed koopiad kättesaadavaks, rikub ta tavaliselt autoriõigusi.
Vähemalt USA-s on telesaadete privaatseks vaatamiseks allalaadimiseks DVR-i kasutamine seaduslik. Autoriõiguse seaduse mõttes võib saadete allalaadimine mis tahes allikast, mis pole nende saadete seaduslike omanike poolt antud sisu levitamiseks volitatud, olla ebaseaduslik. Isik saab seaduslikult alla laadida telesaateid, mida pakutakse omanike litsentsitud volitatud teenuste kaudu. Enamikul Ameerika Ühendriikide suurematest ringhäälinguvõrkudest on nüüd ka veebisaidid, mis edastavad vaatajatele saadete valitud episoode.