Peaaegu igas kokandustunnis rõhutatakse olulist kontseptsiooni, et toiduvalmistamine koosneb 10% kunstist ja 90% keemiast. Retseptid on kokkadele samad, mis segud keemikutele – olulised juhised ühtlase tulemuse saavutamiseks. Samamoodi nagu keemik on katastroofist vaid ühe puuduva koostisosa kaugusel, võib sünnipäevatordi ja pannkoogi vahe olla näpuotsaga küpsetuspulbrit. Ühtlaste tulemuste saavutamiseks on väga oluline, et kokad järgiksid igal võimalusel retsepte.
Üks retseptide pakutav oluline toiduvalmistamise element on proportsioon. Kokk võib juba teada pannkoogitaina põhikoostisosi – jahu, munad, piim ja nii edasi –, kuid õige koostisainete vahekorra tagavad ainult retseptid. On põhjus, miks mõned retseptid nõuavad kahte muna, mitte ühte või kolme. Professionaalsed kokad, kes neid retsepte valmistavad, juba teavad, kui palju jahu võib näiteks mõõdetud piimakogusesse lisada. Retseptides pakutavate koostisosade õiget tasakaalu teadmata võivad kokad vahvlitaigna asemel kergesti saada kleepuvaid leivataignamassi.
Järgmiste retseptide teine eelis on järjepidevus. Amatöörkokk võib köögis katsetada ja luua ainulaadse pajaroa või kastme, kuid selle paljundamine võib osutuda peaaegu võimatuks. Retseptid pakuvad kõiki tehnilisi ja kunstilisi elemente, mis on vajalikud eduka toote tootmiseks ja tõrgeteta reprodutseerimiseks. Kokad võivad tunda inspiratsiooni muuta proportsioone või maitseaineid, kuid põhiretseptid annavad alati soovitud tulemuse. Olulised tehnilised märkused retseptides hõlmavad küpsetusaegu, temperatuuri seadistusi, valmimismärke ja serveerimisjuhiseid.
Võib-olla on kokkade jaoks kõige kaalukam põhjus retsepte järgima kokandusteadus. Nagu varem öeldud, on toiduvalmistamine eelkõige praktiline keemiaharjutus. Iga koostisosa retseptides teenib ühte või mitut konkreetset eesmärki, alates gaaside tekitamisest kuni gluteeni loomiseni kuni teiste koostisosade sidumiseni. Ühe nendest olulistest koostisosadest eemaldamine eemaldab ka selle taga oleva keemia. Kuigi võib olla ahvatlev jätta välja näiteks näpuotsatäis soola, ei pruugi ülejäänud koostisosad ilma selleta hästi nakkuda. Paljud retseptid nõuavad nende spetsiifiliste keemiliste omaduste tõttu selliseid koostisosi nagu küpsetuspulber või sooda.
On juhtumeid, kus traditsioonilised retseptid ei pruugi olla tingimata vajalikud, kuid seni, kuni kokk ei omanda piisavalt köögikogemust ja õpib improviseerimiseks piisavalt toiduvalmistamise teooriat, tuleks retsepte käsitleda kulinaarse edu teekaartidena.