Raamatuid köideti tõepoolest ajalooliselt inimnahasse, kuigi vaevalt oli inimnahk enamiku raamatuköitjate eelistatud köitematerjal. Antropodermilist bibliopegiat, nagu seda akadeemikute seas nimetatakse, on praktiseeritud sadu aastaid, kuigi see oli 18. sajandiks suures osas kadunud. Mõnda väga peent inimnahka köidetud raamatunäidet võib näha üle maailma muuseumides ja neid leidub ka erakogudes. Sellised raamatud tulevad aeg-ajalt oksjonitele, mõnikord hinnatakse nende õudse ajaloolise väärtuse tõttu kõrgeid hindu.
Ehkki sellele mõtlemine võib teid hirmutada, saab inimnahka säilitada parkimise käigus, nagu nahkagi. Haruldaste raamatuspetsialistide sõnul tunduvad inimnahasse köidetud raamatud sarnased teiste nahast raamatutega või vellum, peeneks kraabitud lamba- või vasikanahasse köidetud raamatutega. Inimnahasse köidetud raamatuid valmistati nii kõvade kui ka pehmete kaantega, sageli kaanele tembeldati ja kaunistati, mõnikord ka köite päritolule viitav väike plaat.
Ajaloolised tõendid näitavad, et inimnahasse köidetud raamatud on üsna iidsed. Paljud ühiskonnad on ajalooliselt teinud hukatud kurjategijate või sõjas vangi langenud sõdurite kehaosadest õudseid väljapanekuid; näiteks assüürlastele meeldis vange elusalt nülgida ja nende nahka linnamüüridel näidata. Kindlasti oli see tava suhteliselt hästi tuntud juba keskajal, mil memento mori oli üsna moes. Keskaegsed ülestähendused näitavad, et inimesed hoidsid dekoratiivesemetena selliseid asju nagu pealuud, luud ja nahalaigud, mis pidid meenutama vääramatut saatust.
Nahk raamatute köitmiseks pärines tavaliselt hukatud kurjategijatelt koos anatoomialabori surnukehadega; ühel hetkel lisati lahkamine tegelikult kriminaalkaristuste hulka eriti jõledate kuritegude eest, kasutades ära religioosset veendumust, et lahkatud inimesi ei äratata viimsel kohtupäeval ellu. Mõnel juhul andsid inimesed ilmselt pärast surma oma naha autoritele või raamatuköitjatele; 20. sajandil kordas silmapaistev loomaõiguslane Ingrid Newkirk seda tava reklaamitriki käigus, müües oksjonil tüki tema nahka heategevuse eesmärgil tingimusel, et nahk tehakse kättesaadavaks pärast tema surma.
Ajalooliselt olid anatoomiaraamatud tavalised kandidaadid inimese naha sidumiseks; mõned anatoomiaraamatute näited sisaldavad isegi tätoveeringute näidiseid nende köitel. Mõnel juhul seoti kuulsate kurjategijate jutud nende subjektide nahka. Inimnaha köitmist kasutati ka paljude teiste raamatute, sealhulgas religioossete tekstide jaoks.
Võib-olla olete mingil eluhetkel isegi inimnahasse köidetud raamatut käsitsenud või näinud, eriti kui olete olnud antiikraamatute läheduses. Parkimisprotsess hävitab tavaliselt DNA, mida saab kasutada raamatuköite allika tuvastamiseks, ja selle tulemusena teavad ajaloolased tavaliselt ainult siis, kui raamat on köidetud inimese nahka, kui raamat ise sellele viitab. Paljude raamatukogude kogudes üle maailma on mitu inimnahasse köidetud raamatut; külastajad, kes soovivad neid tekste uurida, peavad neid vaatama kliimaga reguleeritud haruldaste raamatute tubades, mis on mõeldud raamatu kahjustamise vältimiseks.