Kuigi sisu ise ei ole eriti kahjulik, ei tee pudelivee tootmisprotsess keskkonnale mingit kasu. Paljud terviseteadlikud tarbijad usuvad kindlalt, et see on tavalisele kraaniveele eelistatavam ning veetööstuse kasum ulatub igal aastal miljarditesse USA dollaritesse (USD). Isegi kui tööstuse villimise ja saatmise aspektid avaldavad keskkonnale negatiivset mõju, peetakse lõpptulemust siiski tervislikumaks alternatiiviks kui munitsipaalpuhastites töödeldav kraanivesi.
Pudelivee tootmise üks peamisi probleeme on sõltuvus fossiilkütustest. Toorplasti tuleb enne pudelikujulistesse puhumisvormidesse süstimist kuumutada ning selleks soojusallikaks on sageli elekter või maagaas, mida mõlemat toodetakse fossiilkütustest. Valmis pudelid tuleb seejärel välja saata veoautode või rongidega, mis põletavad ka looduslikke fossiilkütuseid. Lisage sellele täiendavate pakkematerjalide, nagu kile ja papp, kasutamine. Ainuüksi pudelite tootmine avaldab keskkonnale negatiivset mõju.
Samuti on küsimus plastpudelite taaskasutusprogrammide elujõulisuses. Kuigi enamikus villimisrajatistes kasutatavat plastikut peetakse taaskasutatavaks, ei näe enamik kasutatud mahuteid kunagi taaskasutuskeskuse sisemust. Need kas saadetakse prügimäele või jäetakse prügikasti maha. Need plastpudelid ei lagune väga kiiresti ja paljud tekitavad lagunedes kahjulikke gaase. Kuni ringlussevõtu jõupingutused on vabatahtlikud, tekitavad kasutatud veepudelid neid gaase ja võtavad prügilates väärtuslikku ruumi.
Mõned eksperdid seavad esmajoones kahtluse alla pudelivee vajaduse. Mitmed uuringud on näidanud, et paljud neist vetest ei ole toodetud looduslikest või kaitstud allikatest, mida nende tootjad reklaamivad. Mõned neist on pisut enamat kui puhastatud kraanivesi, mis on saadud samast allikast kui kohaliku omavalitsuse joogivesi. Niinimetatud “allikavesi” või “arteesia kaevuvesi” võib sisaldada ka looduslikke saasteaineid, kuna vesi imbub enne villimist läbi pinnase. Pudeli- ja töödeldud kohaliku kraanivee kõrvuti tehtud maitsetestid on sageli näidanud väga vähe märgatavaid maitse- või kvaliteedierinevusi.
Kuna pudelivett peetakse “toiduks”, langeb reguleerimine ja testimine USA-s toidu- ja ravimiameti (FDA) pädevusse. FDA nõuab praegu, et tootjad kontrolliksid oma tooteid kord nädalas kahjulike saasteainete suhtes. Munitsipaalkraanivesi kuulub USA Keskkonnakaitseagentuuri (EPA) jurisdiktsiooni alla. EPA testimisnõuded on kraanivee puhul palju rangemad, mistõttu peavad veepuhastusjaamad kontrollima saasteaineid mitu korda päevas. Inimestele ja loomadele tekitatava võimaliku kahju seisukohalt võib kontrollimata pudelivesi osutuda palju ohtlikumaks kui munitsipaalkraanivesi.
Mõned veepuhastuseksperdid soovitavad plastveepudeleid mitte täita kraanist tuleva värske veega, kuna plast võib lagunedes vette toksilisi kemikaale leostada, mis muutub pudelite vananedes probleemsemaks. Värsket joogivett tuleks hoida klaas- või püsivamates plastnõudes, mitte ühekordsetes plastpudelites.
Kuigi pudeliveel on kindlasti oma atraktiivsus kaasaskantava rehüdratsiooniallikana, on sellel keskkonnale negatiivne mõju. Mõned eksperdid soovitavad tavalise kraanivee maitse ja kvaliteedi parandamiseks kasutada kodust filtreerimissüsteemi, selle asemel, et joogivett juurde osta. Filtrid suudavad eemaldada peaaegu kõik vees leiduvad kõige ohtlikumad saasteained ja võõrkehad ning puhastatud kraanivett saab hoida püsivamates konteinerites, mis on palju väiksema keskkonnamõjuga kui ühekordsed plastpudelid.