2007. aastal vallandas kuulsa mustanahalise riigimehe ja abolitsionääri Frederick Douglassi kuju pjedestaalil olev pilt poleemika sellel kujutatud sündmuse ajaloolise täpsuse üle. Orjateki kujutise eesmärk oli austada maa-aluse raudtee “dirigentide” vaprust, rohujuuretasandi jõupingutust, et aidata lõunapoolsetel orjadel põgeneda põhjapoolsetesse vabadesse osariikidesse või Kanadasse. Aastate jooksul on koos ajalooliste faktidega tekkinud maa-alust raudteed ümbritsev üllas mütoloogia. Üks võib-olla apokrüüfne lugu hõlmab tekkide koodide kasutamist, salasümboleid, mis väidetavalt õmmeldakse tekkide sisse ja mida kuvatakse väljaspool sümpaatseid kodusid signaalidena orjade eest põgenemiseks.
Arvatakse, et tekkide koodide lugu paljastati intervjuude kaudu endiste orjade või nende järeltulijatega 1930. aastatel. Nende andmete kohaselt õmblesid kas majahoidjatena töötavad orjad või sümpaatsed valged abolitsionistid oma tekkide sisse erinevaid tekkide koode ja riputasid need õue, näiliselt selleks, et neid välja tuulutada. Orjaomanikud ei pruukinud kujunduste tähtsust märgata, kuid orjad, kes plaanisid põgeneda läbi Underground Railroad, teadsid tekikoode peast. Paljud kujundused toodi üle Aafrikast, nii et isegi kõige vähem haritud ori suutis tekikoodide tähenduse vähese segadusega lahti mõtestada.
Väidetavalt kuvatakse teatud tekikoodid kindlas järjekorras, et orjadel oleks piisavalt aega põgenemiseks valmistuda. Esimesed tekkide koodid, mida nimetatakse “ahvi mutrivõtmeks”, ütlevad orjadele, et on aeg kokku koguda oma ellujäämiseks vajalikud tööriistad. Teine neist tekkide koodidest oleks “vankriratas”, mis käskis orjadel oma varud kokku pakkida, nagu pakkides neid vagunireisile. Sellest hetkest alates muudeti tekikoode sageli, et anda konkreetset teavet, mida orjad peaksid teadma. Näiteks kujundus nimega “Karu käpp” oli väidetavalt meeldetuletus, et tuleb järgida sama rada, mida karu teeb, et leida mägedest toitu ja vett.
Teised lapitekikoodid, nagu “kikilipsud” või “britsid”, käskisid põgenenud orjadel riietuda ametlikumalt või panna selga maskeering. Sakiline kujundus nimega “Joodiku tee” viitas sellele, et ori peaks liikuma ettearvamatutes suundades, et kohalikud pearahakütid minema visata. Kui põgenenud orjal oli vaja leida toidu või peavarju jaoks turvaline maja, tähistasid teatud tekkide koodid, nagu “palkmaja” või “Shoo-fly”, maa-aluse raudtee sümpaatseid liikmeid või vabu mustanahalisi, kes olid süsteemiga tuttavad. Teised tekikoodid tuletaksid põgenenud orjadele meelde, millist suunda nad järgida, nagu näiteks filmi „Lendavad haned” või „Tähed” puhul.
Kuigi tekkide koodide lugu näib sobivat maa-aluse raudtee teadaolevate ajalooliste faktidega, on mõned loomupärased probleemid. Mõned lapitekikoodidele määratud teppimismustrid leiutati alles pärast kodusõja aastaid, täpsemalt “kikilipsud”, mis ilmuvad teppimisajakirjades alles 1950. aastatel. Teised tikkimismustrid, nagu “Lendavad haned” või “Ahvivõti”, ei tundu olevat stenogrammina eriti kasulikud, kuna rändhaned lendavad öösel harva ja ahvivõtmena tuntud tööriist leiutati alles 1850. aastatel. Kuigi on väga usutav, et maa-aluse raudtee sümpaatsed “dirigendid” võisid salasümbolitena välja riputada tekke või muid bännereid, oleks ebapraktiline omada ühes kodus 17 erinevat tekki, mis sisaldaksid kõiki väidetavaid tekikoode.
Arvatakse, et tekkide koodide traditsioon põhineb suuresti orja tütre mälestustel, kes jutustas selle loo lasteraamatute autorile. Tekikoodide lugu populariseeriti veelgi mõjuka mustanahalise telesaadete saatejuhi Oprah Winfrey ja teiste jõupingutustega, kes otsisid tõelisi või apokrüüfilisi lugusid, mis ümbritsevad surmanuhtluse kaotamise liikumist ja maa-alust raudteed. Tekikoodide lugu annab väga olulisele ajaloolisele ja sotsiaalsele sündmusele rahuldava kõrvalriba, isegi kui detailid osutuvad pigem apokrüüfiliseks kui ajalooliselt täpseks.