Paljud inimesed arvavad, et närimistubaka närimine on palju ohutum kui sigaretid ja et nad saavad siiski oma nikotiini sel viisil kätte ilma vähki haigestumata. See ei vasta tõele ja on mitmeid viise, kuidas närimine suurendab vähiriski erinevates kehaosades. On tõsi, et erinevalt sigarettidest ei põhjusta sel viisil tarbitud tubakas tõenäoliselt kopsuvähki, kuna seda ei hingata sisse, kuid muud vähivormid, mida see võib põhjustada, võivad olla sama surmavad.
Tubakas sisaldab mitmesuguseid kemikaale, mis teadaolevalt põhjustavad vähki: tervelt 28 ainet, mis on kantserogeensed. Mõnda neist kantserogeenidest nimetatakse tubakaspetsiifilisteks nitrosoamiinideks ja teised sisaldavad tooteid, mida enamik inimesi muul kujul ei seedi, näiteks arseen ja formaldehüüd. Need on kehale mürgid ja aja jooksul avaldavad nad kahjulikku mõju, sealhulgas vähki tekitavat potentsiaali.
Närimistubaka kasutajate jaoks on eriti ohtlik suuvähk, kuna kemikaalid istuvad suus pikka aega. Neil võib olla suuõõne üldiselt suurem mõju kui suitsetamisel ja need võivad põhjustada vähieelsete valgete laikude moodustumist, mida nimetatakse leukoplakiaks. Tubakat närivatel inimestel on suur risk haigestuda igat tüüpi suuvähki, kuid eriti selliseid, mis hõlmavad keelt, huuli ja igemeid.
Suuvähk, eriti kui seda ei tabata varakult, võib olla laastav. See võib nõuda teatud kudede eemaldamist suust, kurgust, ninakõrvalkoobastest või huultest ning see võib nõuda pidevat ravi selliste asjadega nagu keemiaravi või kiiritus. Viis aastat pärast suuvähi diagnoosi saamist on 44% neist surnud. Kümne aasta pärast on see näitaja veelgi drastilisem ja 59% suuvähiga inimestest pole selle hetkeni ellu jäänud.
Kuigi kopsuvähki peetakse üheks kõige surmavamaks vähivormiks, on veel üks raskesti ravitav ja kõrge suremuse korral näidustatud tüüp kõhunäärmevähk. On teada, et närimistubaka närimine suurendab pankreasevähi riski ja see on piisav põhjus, miks seda mitte kasutada. Ühe aasta jooksul pärast selle seisundi diagnoosimist nõuab kõhunäärmevähk 80% inimestest, keda see mõjutab. Kui ravi on võimalik, võivad inimesed elada umbes 20 kuud, kuid isegi ravi ja väga varajase diagnoosimise korral sureb 75–90% selle haigusega inimestest viie aasta jooksul.
Mõned uuringud näitavad ka, et see tubaka vorm suurendab teiste seedetrakti vähivormide, sealhulgas teatud mao- ja soolevähi vormide riski. Kuigi seda turustatakse suitsetamise alternatiivina, on mõned uuringud viitavad sellele, et tubakas on nikotiinisisaldus isegi kõrgem kui sigarettides, ja kuna tarbimine on kõige levinum vanemate noorukite seas, võib see kiiresti põhjustada nikotiinisõltuvuse. Inimesed peaksid enne selle esimese pistik või närimist teadma, et toode põhjustab vähki ning riskib selle kasutamisel tervise ja eluga.