Tsiviilpartnerluse seadus jõustus Ühendkuningriigis 2005. aasta detsembris, et tsiviilabielud ja partnerlussuhted registreeritaks samal viisil. Enne tsiviilpartnerlusseadust tunti Suurbritannias vallalisi naisi juriidiliselt “spinsteritena”, samas kui vallalised mehed olid ametlikult “poissmehed”. Alates 2005. aasta detsembrist on aga nii vallaliste meeste kui ka vallaliste naiste ametlik termin olnud neutraalsem “vallaline”.
Uued keerutused vanadel tingimustel:
Teatud määral kodifitseeris õiguslik muudatus ühiskondlikud normid. Mõiste “spinster” on saanud halvustava tähenduse ja seda leidub tänapäevases kasutuses harva. Teisalt on “poissmees” edasi elanud, eriti tänu teatud tõsielusarjale.
Sõna “spinster” pärineb vähemalt aastast 1362, mil seda esimest korda trükitud teadetes kasutati.
Geoffrey Chaucerile omistatakse tunnustus sellele, et esmakordselt kasutas vallalise mehe kirjeldamiseks sõna “poissmees” – 15. sajandil viitas see konkreetselt noorele rüütlile.