Manuaal- või automaatikaga autot valides on oluline teada, mida need mõisted tähendavad. Automaatauto viitab automaatkäigukastile, mis vahetab enamiku käike ilma teie abita ja ilma, et oleks vaja kolmandat pedaali, sidurit, et vahetada ühelt käigult teisele. Manuaalkäigukast tähendab, et peate õppima kasutama sidurit ühelt käigult teisele vahetamiseks, kasutades seega auto juhtimiseks mõlemat jalga. Põhimõtteliselt olete käiguvahetaja teie, selle asemel, et käigukast seda teie eest ära teeks.
Mõned inimesed ei erine manuaal- või automaatautode vahel vähe. Nad saavad hõlpsasti ühelt sõiduviisilt teisele üle minna ja tunnevad hästi, millal käiguvahetuseks sidurit kasutada. Manuaalkäigukastiga auto on tavaliselt odavam, hõlmab tavaliselt odavamaid remonditöid ja võib olla abiks teatud autode puhul, kus on vaja palju käike vahetada. Enamiku inimeste jaoks on manuaal- või automaatikaga auto valik väga individuaalne.
Üldjuhul suudab vilunud juht käike vahetada kiiremini kui automaatkäigukast. Näiteks kui võtate järsul mäel kiiruse vähendamiseks käigu alla, saate seda teha kiiremini kui automaatne auto. Kui te tegelikult ei saa lülitada madalale käigule, mis on ka mõne automaatika funktsioon, jätkab teie auto sõitmist kõrgemal käigul ja peate selle aeglustamiseks rohkem pidureid rakendama.
Teised inimesed leiavad, et manuaal- või automaatkäigukasti valimine on lihtne, sest nad vihkavad käigukasti või manuaalkäigukasti juhtimist. Kui te ei tee palju eritööd, näiteks veoautode või maastikusõidukitega (ATV-dega) ebatasasel maastikul sõitmist, on automaatkäigukasti mugavus ja lisakäiguvahetuse puudumine veidi lisaraha väärt. Inimesed on võib-olla varem proovinud käepidemetega käiguvahetust ja leidsid, et nende töö on liiga raske, ning selleks, et õppida käiguvahetust ilma käigukasti käike lihvimata, on vaja pisut rohkem oskusi. Kui te ei ole selles hea, võite manuaalkäigukasti kergesti läbi põletada, nii et võib-olla on mõistlikum valida automaat.
Tegelikult, välja arvatud ehk võidusõiduautode juhid ja inimesed, kes juhivad tööstussõidukeid, võib olla raske leida manuaalkäigukastiga autot, eriti uut. Kuna paljud inimesed eelistavad automaatika lihtsust, on need enamasti saadaval uutel autodel. Automaatkäigukasti leidmine võib olla lihtsam ja manuaalkäigukasti tellimine võib vähendada teie võimet uuele autole head hinda kaubelda.
Teisest küljest, kui teil on palju valida manuaal- või automaatkäigukasti vahel, maksate manuaalkäigukasti eest peaaegu iga kord vähem. Sageli leiate mõned ökonoomsed autod, millel on käiguvahetuspulgad ja praktiliselt puuduvad muud erifunktsioonid, nagu kliimaseade või stereosüsteem, mida nimetatakse mahavõetud või põhimudeliks. Suured automüüjad võivad varuda mõne juhendiga, et nad saaksid reklaamida palju madalamat hinda ja tuua rohkem kliente.
Valiku tegemine manuaal- või automaatkäigukasti vahel on tegelikult valiku, hinna ja sõidustiilide mugavuse küsimus. Käsiraamatud nõuavad rohkem keskendumist, rohkem jalgade liigutamist ja võimet kuulata oma autot ning jälgida mootori kiirust, et teada saada, millal käiguvahetust vahetada. Automaatika nõuab veidi vähem keskendumist ja võib olla parem, kui sõidate valjude inimestega (võib-olla nutavad imikud) või liikluses, kus on palju peatusi ja käivitusi. Teisest küljest väidavad paljud, et kui olete õppinud juhtnuppu kasutama, on see oskus, mida te tõenäoliselt ei unusta.