Tarkvaraparandus on tarkvaraprogrammi muudatus, mis võib hõlmata suuri muudatusi selle toimimises või väiksemaid kosmeetilisi täiendusi selle välimuses. Kuigi tarkvaraarenduse ettevõtted julgustavad oma kliente installima mis tahes saadaoleva tarkvarapaiga, mille nad välja annavad, on see tõesti vajalik ainult siis, kui plaaster on mõeldud programmi kriitiliste tarkvaraprobleemide või turbeprobleemide lahendamiseks. Programmi ühilduvus praeguse arvuti operatsioonisüsteemi ja olekuga võib tarkvarapaiga installimisel dramaatiliselt muutuda ning kui tarkvaraprogramm juba töötab soovitud viisil, pole kohe vajadust seda saadaoleva paigaga värskendada.
Tarkvarapaiga kvaliteet võib oluliselt erineda ka siis, kui ettevõte on üleminekul või kui mõni teine ettevõte on selle hiljuti välja ostnud ja programmi arendusmeeskonna asendanud. Sageli, kui tarkvaraparandus muutub kättesaadavaks programmile, mis pole kuude või aastate jooksul mingeid muudatusi näidanud, võib see sageli viidata sellele, et tulemas on uued suuremad paigad. See võib muuta mõistlikuks arendusprotsessi oodata, kuni tarkvaraprobleemid on täielikult lahendatud.
Arvutitarkvara järgib redaktsioonide nimetamisel üldist tava ja tarkvarapaiga olulisust saab määrata selle kokkuleppe järgi. Kui tarkvaraprogramm on märgistatud versiooniks 3.0, on versiooni 4.0 muutmine programmis oluline muudatus, mis tavaliselt nõuab uue tarkvaraversiooni ostmist. Kui programmi paiga nimi peaks olema loendis 3.1, siis see näitab, et see on programmi väike, kuid oluline uuendus. Kuna numbrid ulatuvad väljapoole algse versiooni numbrit, muutub tarkvara paiga tähtsus üha väiksemaks. Programmi värskendus 3.1.1 võib kaasa tuua vaid väikese muudatuse tarkvara graafilise paigutuse või abifailide kerge ümbersõnastamise. Versiooninumbritel pole aga ametlikku vormingut, seega on oluline kontrollida tarkvaratootja dokumentatsioonist, mida plaaster tegelikult värskendab.
Üks laialdaselt tunnustatud meetodeid versiooninumbrite programmeerimisel järgib vormingut “Major.Minor.VMinor.Build”. VMinor näitab väga väikest muudatust programmis. Build tähistab varude kontrollimise meetodit, nii et tarkvaraettevõte on teadlik, mitu korda nad on programmi ümber kirjutanud, kuid sellest on tarbijatele vähe kasu.
Suured tarkvaraprogrammid, nagu operatsioonisüsteemid, võivad nende toetatud eluea jooksul kaasa tuua sadade paikade väljastamise. Kõige kriitilisemad neist, mis tuleks alla laadida ja installida, on turvapaigad, mis kaitsevad koodi nõrkuste eest, mida häkkerid võivad ära kasutada ja viirused kahjustada. Need hõlmavad sageli veebibrauseri, meiliprogrammi või interaktiivse võrgutarkvara (nt mängud, pangandus ja muud finantstehingute programmid) konkreetse versiooni värskendusi. Mõnel tarkvaral ja operatsioonisüsteemil on võimalus kõik saadaolevad paigad automaatselt alla laadida ja installida ilma kasutaja sekkumiseta, kuid see võib kaasa aidata turvaaukude ja tarbetute ühilduvusvigade tekkimisele ning seda tuleks lubada vaid juhul, kui arvuti omanik usaldab täielikult tarkvaramüüjat.