Kofeiinivabasse kohvi jääb vähesel määral kofeiini, umbes 3%.
Kohvi kofeiini vähendamiseks on mitu meetodit, kuid enamik neist hõlmab roheliste kohviubade mitmetunnist leotamist. See protsess eemaldab umbes 97% kofeiinist, aga ka enamiku maitsemolekulidest. Aktiivsüsi filtreerib seejärel kofeiini vannist ja oad leotuvad, et maitse uuesti imada. Teise võimalusena võib vanni maitsemolekulidega küllastamiseks kasutada esialgset ubade partiid, et järgnevad partiid neid molekule protsessi käigus ei kaotaks.
Nendes meetodites, millele viidatakse selliste nimetustega nagu Šveitsi veeprotsess, Pure Water protsess või Mountain Water protsess, ei kasutata kofeiini eemaldamiseks kemikaale.
Keemilised protsessid on sarnased ja hõlmavad kaudset ja otsest meetodit.
Kaudse meetodi korral ringleb läbi ubade kuum vesi, mis eemaldab kofeiini ja maitsemolekulid. Vann vabastatakse ubadest ja vett töödeldakse metüleenkloriidiga, mis seob kofeiini. Vee soojendamine 114 kraadi Fahrenheiti (45.5 kraadi Celsiuse järgi) hävitab metüleenkloriidi ühendi, mis võtab kofeiini endaga kaasa. Oad neelavad oma maitse uuesti vanni viimisel. Seda nimetatakse kaudseks meetodiks, kuna kohvioad ei puutu kunagi otseselt kokku metüleenkloriidiga.
Metüleenkloriid on väga mürgine kantserogeen, kuid hävib kergesti temperatuuril 103.55 F (39.75 C). Kohvi keedetakse umbes 200 F (93 C) ja röstitakse umbes 400 F (204 C). Uuringud näitavad, et kõik allesjäänud kemikaalide jäägid langevad tunduvalt alla FDA (Food and Drug Administration) piiri, mis on seatud 10 miljondikosale.
Otsest meetodit kasutatakse toodetes, mis väidetavad: “Looduslikult kofeiinivaba kohv”. Selles protsessis kasutatakse etüülatsetaati, mõnes puuviljas leiduvat looduslikku molekuli, mis seostub kergesti kofeiiniga. Meetod on sarnane ülaltoodule, välja arvatud see, et ube ei eemaldata vannist ja need puutuvad otseselt kokku etüülatsetaadiga. Etüülatsetaat keeb ära temperatuuril 104 kraadi (40 C) ja vanni kuumutatakse. Etüülatsetaat ei ole kantserogeen.
Metüleenkloriidi ja etüülatsetaadiga eemaldatud kofeiin müüakse edasi kolmandatele isikutele, et seda tarbitavates toodetes kasutada.
Sakslane Ludwig Roselius oli esimene, kes töötas välja kofeiinivaba protsessi 1900. aastal. Ta nimetas oma kohvi “ilma kofeiinita”, mida ta hiljem lühendas “Sanka” nimeks. See nimi tunnustati kogu maailmas pärast seda, kui General Foods omandas ja hakkas seda aastal turustama. 1932. aasta.