Tööstatistika büroo (BLS) ekspertallikate sõnul oli kaevandus kuni 2001. aastani töötajate jaoks kõige ohtlikum tööstusharu. Iga 23.5 100,000 töötaja kohta hukkus 12.2 inimest. Kaevanduskohad asuvad tööstusliku kalapüügi, metsanduse ja põllumajanduse kohal. Lihtsalt selleks, et näidata, kui suur see arv on, vaatleme ehitustööstust. Kuigi paljud peavad neid ohtlikuks töökohaks, on 100,000 XNUMX ehitustöölise kohta vaid XNUMX surmajuhtumit, mis on ligikaudu pool kaevandamisel teatatud surmajuhtumite arvust.
Alates 2001. aastast on mäetööstuses hukkunute arv järk-järgult vähenenud. USA kaevanduste ohutuse ja terviseamet (MSHA) teatab nüüd, et kaevandamine on ohtlike ametite nimekirjas märgatavalt langenud. Taksojuhid, katusemeistrid ja piloodid on nüüd kaevandamisest kõrgemal kohal. Muudatuse taga on peamiselt tööstuse pingutused plahvatusohu vähendamisel ja õhukvaliteedi parandamisel. Seadmete ja protseduuride täiustamine on samuti oluliselt muutnud. Kokkuvõttes on vigastuste määr vähenenud ligi poole võrra.
Surmajuhtumite arv on riigiti erinev. USA-s on see olenevalt osariigist püsinud stabiilsena või langenud. Teistes riikides, näiteks Hiinas, on surmajuhtumite arv märkimisväärselt suurem. 2004. aastal suri USA-s kaevandamisega seotud ametites 28 inimest; Hiinas oli see arv 6027. Tegelikult põhjustab Hiina 80 protsenti kõigist kaevandamisega seotud surmajuhtumitest maailmas.
Mõned kaevandamise peamised ohud on seotud gaasiplahvatuste ja katuse kokkuvarisemisega. Kuigi tänapäeval on riskid väiksemad, on need endiselt olemas. Samuti põhjustavad igal aastal palju intsidente vigased kaevandusseadmed, üleujutused, tolmuplahvatused ja tulekahju. Näiteks Hiinas põhjustab ohutuseeskirjade puudumine palju, kui mitte enamiku kaevandusõnnetustest. Paljud kaevandused töötavad ilma ohutuslitsentsita ja annavad tööd kogenematutele töötajatele. Lisaks välistele ohtudele kujutab kaevandamine endast ka mitmeid terviseriske. Kroonilised kopsuhaigused, nagu pneumokonioos, on vähem levinud kui varem, kuid siiski esinevad. Mõned gaasid, sealhulgas süsinikdioksiid, lämmastik ja väävel, on kaevandustes tavalised ja võivad põhjustada lämbumist. Paljud neist gaasidest on ka plahvatusohtlikud.