Paljud toidud, mis on gluteenivabad, sisaldavad ka vähe süsivesikuid (süsivesikuid), kuid on piisavalt erandeid, et neid kahte mõistet ei tohiks käsitleda ühesugusena. Osa segadusest tuleneb süsivesikute täpselt määratlemisest. Nisu ja nisujahu on ühed tuntumad näited ning gluteenivabad toidud tavaliselt väldivad neid koostisosi, kuid valge suhkur, tärklis ja muudest teraviljadest valmistatud jahu võivad sisaldada palju süsivesikuid, olles samas ka gluteenivabad. Inimesed, kes soovivad süsivesikuid vältida, peavad tavaliselt otsima toite, mis on spetsiaalselt märgistatud selle toitainevaesena, ja lihtsalt gluteeni vältimisest ei piisa.
Erinevus gluteeni ja süsivesikute vahel
Gluteen on valk, mida leidub kõige sagedamini nisus, kuigi seda sisaldavad ka sarnased terad, nagu oder ja rukis. Terved inimesed suudavad seda valku tavaliselt normaalse seedimise osana töödelda, kuid mõnel inimesel on tundlikkus või allergia, mis ei lase kehal seda lagundada, mis paljudel juhtudel põhjustab iiveldust ja ebamugavustunnet soolestikus või muid sümptomeid. Gluteeni täielik vältimine on tavaliselt nende inimeste jaoks parim viis tervena püsida, kuid vähese süsivesikusisaldusega dieedi järgimine on harva vajalik.
Nisu on süsivesik, kuid see on vaid üks paljudest. Gluteenivaba märgistusega toit ei sisalda kindlasti jälgi nisu, odra või nendega seotud teravilja kohta, kuigi see võib väga hästi sisaldada muid süsivesikuid, nagu valge suhkur või riis. Sellisena võib väide, et gluteenivaba toit on ka madala süsivesikusisaldusega toit, mõnel juhul tõsi olla, kuid see pole mingil juhul universaalne reegel.
Inimesed, kes soovivad kaalust alla võtta, järgivad sageli madala süsivesikusisaldusega dieeti. Süsivesikud on “lihtsad” energiaallikad, mis tähendab, et need muudetakse kiiresti glükoosiks, veresuhkruks. Keha sundimine hankima energiat keerukamatest toiduallikatest, näiteks lihast või rafineerimata teraviljast, parandab sageli ainevahetust, mis omakorda võib põletada rohkem kaloreid ja viia aja jooksul kaalulanguseni. Võib olla ahvatlev arvata, et nisuvabad toidud on dieedisõbralikud, kuid nende tervislike omaduste kiire pilk näitab, et see pole alati nii.
Alternatiivsed jahud
Üks nippe, mida paljud toidutootjad nisuvabade toitude valmistamisel kasutavad, on sarnaste koostisosade asendamine nendega, mida tuleb vältida. Pastat saab valmistada näiteks hirsi- või riisijahust; küpsised võivad sideainena kasutada tapiokki. Seda tüüpi asendajad võivad tegelikult sisaldada rohkem süsivesikuid kui gluteeni sisaldavad alternatiivid, mis võib muuta tulemuseks toote mitte ainult madala süsivesikusisaldusega, vaid ka süsivesikurikkaks.
Suhkrud ja magusained
Teine asi, millele süsivesikuteadlikud sööjad peavad tähelepanu pöörama, on see, kuidas toitu magustatakse. Asjad nagu rafineeritud suhkur ja mesi ei sisalda gluteeni, kuid sisaldavad väga palju lihtsaid süsivesikuid. Retseptid, mis väldivad gluteeni, nõuavad sageli tavapärasest suuremas koguses magusainet, tavaliselt üldise maitse parandamiseks, kuna paljud inimesed kurdavad, et nisu ja sellega seotud tooted ei sisalda palju maitset. Suhkru lisamine võib muuta nende maitse paremaks, kuid see on kulukas nii kalorite kui ka süsivesikute osas.
Süsivesikud puu- ja köögiviljades
Puuviljad on veel üks näide toidust, mis on gluteenivaba, kuid mitte madala süsivesikusisaldusega. Peaaegu kõik värsked puuviljad sisaldavad suures koguses looduslikke suhkruid ja kuivatatud sortide puhul on nende tase sageli isegi kõrgem. Inimesed, kes soovivad piirata oma süsivesikute tarbimist, kas kaalust alla võtta või mõnel muul põhjusel, väldivad tavaliselt puuvilju või vähemalt piiravad seda. Nisu suhtes tundlikel inimestel seda muret tavaliselt ei ole.
Kartul on veel üks näide kõrge süsivesikute sisaldusega toidust, mida nisuvaba dieedi järgija võiks süüa. Enamik köögivilju aga vastab nii gluteenivabade kui ka madala süsivesikute sisaldusega sööjate kriteeriumidele. Tavaliselt on parimad kandidaadid madala suhkru- ja tärklisesisaldusega köögiviljad, nagu kapsas ja spargelkapsas.
Märgistamise tähtsus
Enamik valmistatud toite, mis kas ei sisalda gluteeni või on madala süsivesikute sisaldusega, on tootja poolt märgistatud ja tarbijad peavad hoolikalt läbi lugema, et olla kindlad, mida nad saavad. Nisuvabad toidud, mis on ka madala süsivesikute sisaldusega, propageerivad seda peaaegu alati. Kui nimeks on antud ainult üks atribuut, võib tavaliselt eeldada, et teine ei kehti.
Terviseprobleemid ja -riskid
Dieedipidajal, kes üritab oma süsivesikuid nisuvaba toitu süües piirata, see tõenäoliselt ei õnnestu ja võib kaalus juurde võtta. See võib osutuda frustreerivaks, kuid tavaliselt pole see kahjulik. Sama ei kehti tavaliselt inimese kohta, kes peab meditsiinilistel põhjustel gluteeni vältima, sest kui ta sööb madala süsivesikusisaldusega toite, arvates, et see on gluteenivaba, võib ta jääda väga haigeks. Enamik inimesi, kes peavad nisu vältima, ei talu seda üldse. Madala süsivesikute sisaldusega kreeker või leib, milles on vähendatud nisujahu, ei ole gluteenitalumatusega inimestele tõenäoliselt parem kui standardsema retsepti järgimine.