Internetist fotode allalaadimine ei kahjusta tõenäoliselt arvutit, kuna pildifailid ei sisalda käivitatavat koodi, mistõttu on viiruse peitmine pildi sisse peaaegu võimatu. Viirused võivad mõnikord näida pildifailidena, kasutades topeltfaililaiendeid, nagu „file.jpg.exe”, ja mõned pildimajutusveebisaidid võivad sisaldada ka pahavara. Kasutajad peaksid olema teadlikud autoriõiguse seadusest, kui nad laadivad alla fotosid isiklikuks või äriliseks kasutamiseks.
Arvutifailid võivad sisaldada käivitatavat koodi, mis töötab programmina, või staatilist teavet, mis on mõeldud lugemiseks muu tarkvaraga. Pildifailid kuuluvad viimati nimetatud kategooriasse ega olnud mõeldud käivitatava koodi sisaldamiseks. Kuna arvutiviirused, ussid ja muud pahavara vormid töötavad käivitatavate programmidena, on ebatõenäoline, et keegi, kes üritab fotosid alla laadida, seab oma arvuti ohtu. Ründajal on vähemalt teoreetiliselt võimalik luua tahtlikult kahjustatud pildifail, mis jookseb kokku või manipuleerib faili avava programmiga, kuid seda tüüpi rünnak on väga haruldane.
Märkimisväärsem oht tuleneb käivitatavatest programmidest, mis maskeeruvad pildifailidena. Mõned viiruse- ja pahavara autorid kasutavad seda taktikat oma pahatahtliku loomingu varjamiseks. Üks viirus, mis oli seda tüüpi pettuste puhul eriti tõhus, levis e-kirjade kaudu, mille manus oli nimega “AnnaKournikova.jpg.vbs”. Kuigi failinimi sisaldas „.jpg”, st pildi kehtivat laiendit, oli tegelik faililaiend „.vbs”, käivitatav vorming. Selle tulemusena avasid kõik, kes üritasid Venemaa tennisestaari fotosid alla laadida, tegelikult viiruse, mis saatis enda koopiad igale kasutaja aadressiraamatu kirjele. Tõelised pildifailid lõpevad ainult “.jpg”, “.gif” või “.png”. Kõiki muid laiendusi tuleks vältida.
Mõned veebisaidid, mis pakuvad fotode allalaadimise võimalust, võivad varjatult üritada installida kasutaja süsteemi pahavara või nuhkvara. Need saidid võivad olla loodud eesmärgiga sihtida külastajaid või olla seaduslikud saidid, millele on sisse häkitud. Terve mõistuse turvameetmed, nagu tarkvara ajakohasena hoidmine, võivad aidata vähendada pahavaraga nakatumise ohtu.
Isegi kui need leitakse otsingumootori kaudu või kuvatakse avalikul veebisaidil, on samuti oluline mõista, et Internetis olevad pildid võivad olla autoriõiguse seadusega kaitstud. Nende fotode allalaadimine kooliesitluse jaoks, sõpradega jagamine või nende kasutamine oma veebisaidil võib olla autoriõiguste rikkumise vorm. Eriti oluline on määrata pildi autoriõiguse staatus, kui seda kavatsetakse kasutada ärilistel eesmärkidel. Mõned veebisaidid avaldavad sisu vähem piirava litsentsi alusel, mis võimaldab kasutajatel teatud otstarbeks fotosid alla laadida. Otsing “Creative Commons” või “avalikud pildid” võib aidata kasutajatel kuuma vett eemal hoida.