Mälukogum on mäluplokk, mis on määratud arvuti konkreetsele programmile või rakendusele. Töötava programmi (nt operatsioonisüsteemi või arvutis avatud rakenduse) teave salvestatakse arvuti muutmälusse (RAM). Igale programmile kindla mäluploki määramine mälufondi tehnoloogia abil väldib mälu kattumise probleemi. Kattuvus tekib siis, kui kaks programmi üritavad kasutada samu mälulõike; nagu proovitükki pirukat jagada, võivad programmid lõppeda ühismälu pärast “võitlusega”, mille tulemuseks on süsteemis vead. Mälukogumiga antakse igale programmile oma “viil”, mille tulemuseks on arvuti harmooniline töö.
Kasutaja võib mõelda arvuti RAM-ile kui lihtsale mitmekorruselisele raamaturiiulile. Ilma mälukogumi kasutamiseta hakkab arvuti teabe saabudes lihtsalt riiuleid valimatult ülalt alla täitma, ühendades teabe nii, et mälus ei eksisteeri lineaarset loogilist struktuuri. Ehkki see on täiesti kehtiv lähenemine mälu haldamisele, kauplemiskorraldusele kiiruse nimel, ilmneb negatiivne külg, kui programmid mälust eemaldatakse ja nende asemele tulevad uued programmid. Suure tõenäosusega ei mahu uue programmi jaoks vajalik teave hästi vana programmi eemaldamisel vabanenud lünkadesse. Ilma mälu koondamiseta sunnib see lahknevus arvutit RAM-i korraldust veelgi kahjustama; seda nimetatakse killustatuks.
Kui mälus on killustatud teave, siis arvuti peab mis tahes konkreetse programmi jaoks teabe hankimiseks sooritama žongleerimistoimingu. Mälu koondamisega minimeeritakse killustatus, kuna arvuti määrab igale programmile mälu “raamaturiiulis” kindla ala, minimeerides desorganiseerumise riski. Selle tulemuseks on arvutil alguses veidi lisakulu, kuna see peab programmi esmakordsel laadimisel mäluga “žongleerima”, kuid suurendab oluliselt programmi tõhusust selle töötamise ajal, kuna arvuti juba teab. kust “riiulilt” programmi infot otsida.
Operatsioonisüsteem juhib üldiselt mälukogumi tööd. Sellel on võimalus eraldada, levitada ja ümber korraldada arvuti RAM-i erinevaid “kogumeid”, kohandades vastavalt vajadusele üksikute rakenduste nõudmistele. Näiteks kui rakendus taotleb suuremat mäluplokki, kui talle on määratud, peab operatsioonisüsteem suurendama sellele programmile määratud konkreetset kogumit, ilma et see riivaks süsteemi teiste aktiivsete programmide mälukogumeid. Selle optimeerimine nõuab, et konkreetne rakendus oleks häälestatud konkreetse operatsioonisüsteemi jaoks ja vastupidi, tagades, et mõlemad töötavad koos, et eraldada ja reserveerida rakenduse jaoks mälu kõige tõhusamal võimalikul viisil.