Kuigi terminit SS7 kasutatakse Ameerika Ühendriikides tavaliselt, ei ole see kogu maailmas aktsepteeritud akronüüm. Siin on mõned faktid SS7 tehnoloogia olemuse, funktsioonide ja rakenduste kohta kogu maailmas, sealhulgas süsteemi muud nimetused.
Signaling System #7 õige nimega SS7 tehnoloogia on signaalimisprotokollide komplekt, mis on välja töötatud spetsiaalselt telefonisideprotokollide jaoks. Algselt 1975. aastal AT&T poolt välja töötatud protokollid on tänapäeval üldkasutatavate kommuteeritud telefonivõrkude aluseks kogu maailmas. Protokollide tuvastamiseks kasutatud nimi varieerus erinevates kohtades. Näiteks SS7 tehnoloogiat tuntakse Ühendkuningriigis lihtsalt kui C7, mujal Põhja-Ameerikas CCSS7 ja mujal maailmas kui ITU-T.
SS7 kavandati algselt asendama varasemat signalisatsioonitehnoloogiat, mis hakkas kogema rohkem tõrkeid, kuna nõudlus kõneside järele kogu maailmas suurenes. Signaalprotokollide varasemate versioonide puhul oli aluseks ribasisene signalisatsiooniprotsess, kus kõnede algatamise häälestusprotsess aktiveeriti spetsiaalsete toonide liinidesse mängimisega. See varasem tehnoloogia, mida nimetatakse kandjakanaliteks, muutus problemaatiliseks, kuna puutetundliku tooni tehnoloogia viis inimesteni avastamiseni, et nad suudavad mööda minna spetsiaalsetest võtmetest, mida operaatorid kasutasid nende protokollide käivitamiseks. Seadmed, mis võisid väljastada rida helinaid ja seega tabada töötavat kombinatsiooni, hakkasid tekitama üsna segadust ja mõnel juhul koormaksid üle niigi hõivatud sidevõrgu.
SS7 tehnoloogia lahendas mõlemad probleemid korraga. Kaitstud ja sagedusalast väljas olevatele signalisatsiooniprotokollidele üleminekul ei olnud telefonitegevuse käivitamiseks enam võimalik helinaid jäljendada. See välistas tõhusalt telefonikanalite kaaperdamise ja vabastas sidevõrgu õigustatud kõnesidetaotluste töötlemiseks. Laienemine ribavälisteks toonideks muutis võimalikuks ka telefonivõrkude laiendamise mitmes riigis, kuna vajadusel sai lisada uusi kanaleid.
SS7 tegi telefoniabonentidele kättesaadavaks ka terve hulga uusi teenuseid. Näiteks on paljud meist harjunud kasutama tärni (*) käske viimase numbri kordusvalimiseks, valimistooni kontrollimiseks või kõneposti juurde pääsemiseks. SS7 loomine tõi kaasa ka mitmeid tugiteenuseid, mida saavad nautida erinevate audiokonverentsikõnede büroode kliendid, näiteks võimalus osalejale välja helistada, operaatori abi saamiseks signaali anda, salvestuse algatamine ja muude võimaluste loend, aidata konverentsi kontrolli all hoida.
Häälside ja Interneti ühendamisel on SS7 osutunud suurepäraselt ühilduvaks võrgutelefoniteenuste valikutega, võimaldades nn spetsiaalsele teenusele üleminekut probleemideta. Teisisõnu, keegi, kes kasutab Interneti-telefoniteenust, saab endiselt helistada kellelegi, kes kasutab traditsioonilisi lauatelefoniteenuseid, ilma heli selguse halvenemiseta. See on võimalik tänu SS7-protokollidele, nagu ka Interneti-protokolli (VoIP) kasvav kasutamine rahvusvaheliste telefonikõnede töötlemiseks.