Reaktiivne programmeerimine on arvutiteaduse kontseptsioon, mis kirjeldab arvutiprogrammeerimiskeele omadusi, mis on keskendunud rakenduse oleku automaatsele säilitamisele programmis kasutatavate andmete muutumisel. Reaktiivse programmeerimiskeele üks peamisi omadusi on see, et deklareeritud ja arvutatud muutujaid hinnatakse pidevalt ümber, kuna muud nende arvutamisel kasutatavad muutujad muutuvad. See tähendab, et keel reageerib andmete oleku muutustele, mitte aga kasutatakse oleku haldamiseks kohustuslikke käske, nagu seda teevad paljud traditsioonilised programmeerimiskeeled. Reaktiivse programmeerimise filosoofiat kasutava rakenduse teoreetiliseks tulemuseks oleks programm, mis muudab pidevalt ja automaatselt kuva või muid tegureid, lähtudes programmi sisenevatest muutuvatest andmetest. Kuigi reaktiivse programmeerimisega samade tulemuste saavutamiseks saab kasutada mitmeid imperatiivseid programmeerimismudeleid, oleks reaktiivse keele loomise eesmärk reaktiivsete muutuste loomulik tugi primitiivsel tasemel, mitte objekti tasemel.
Üks viis reaktiivse programmeerimise toimimise selgitamiseks on võrrelda seda kohustusliku programmeerimisega. Kui kohustuslikus keeles lisatakse kaks numbrit, salvestatakse liitmise tulemus tavaliselt antud mälukohta. Toiming toimub käsu täitmise hetkel ja tulemus lahutatakse kahest summast, mis lisati summa moodustamiseks. See tähendab, et kui üks kahest lisatud arvust muutub pärast liitmist, ei muutuks summa väärtus, kuna see on juba mällu salvestatud ja algsetest operandidest eraldi.
Kui reaktiivne programmeerimiskeel lisab summa loomiseks kaks muutujat ja üks kahest muutujast muutub mingil hetkel tulevikus, siis muutub ka summa. See tähendab, et reaktiivsel programmil on võime jälgida kasutatavate andmete olekut ja reageerida automaatselt muutustele, muutes potentsiaalselt kogu rakenduse üldist olekut. Vajalikul programmeerimisel on mitu mudelit, sealhulgas sündmustepõhine programmeerimine ja vaatleja andmemudelid, mis suudavad täita samu ülesandeid, luues andmemuutusi jälgivaid struktuure, kuid reaktiivsel keelel oleks selleks sisseehitatud mehhanismid.
Reaktiivse programmeerimiskeele kasutamine võib olla valdkondades, kus on vaja suvaliste andmevoogude reaalajas tõlgendamist. See võib hõlmata teaduslikku visualiseerimist, graafilisi kasutajaliideseid (GUI) või isegi reaalajas suhtlust, milles programm muutub pidevalt vastuvõetava andmevoo alusel. Siiski tuleb märkida, et täielikult rakendatud sõltumatuid reaktiivseid programmeerimiskeeli tegelikult pole. Enamik kontseptsiooni toimivaid teostusi on traditsioonilisemate imperatiivsete või funktsionaalsete keelte jaoks mõeldud väliste teekide kujul.