Server on riist- ja tarkvara kombinatsioon, mis on loodud konkreetsete vajaduste rahuldamiseks, tavaliselt mitme kliendi jaoks. Voogesitusmeediumiserver voogesitab serverisse salvestatud videot klientidele, kes seda nõuavad, kui veebiserver sellele helistab. Teie eesmärkide jaoks on parim voogesitusmeedia server, mis vastab kõige paremini teie vajadustele kulude, toetatud operatsioonisüsteemide, toetatavate konteinerivormingute, toetatud protokollide ja muude põhifunktsioonide osas. Lisaks on oluline otsustada, kas kasutada oma serverit või osta hostitud voogedastusplaan.
Nii toimib voogesitusmeedia protsess. Veebisaidi külastaja klõpsab videofailil, mida ta soovib vaadata. Veebiserver edastab sõnumi voogesitusmeediumiserverisse. Lõpuks voogesitab meediumiserver faili otse külastajale ja külastaja arvutis olev tarkvara esitab faili. Üldjuhul, kui külastajal ei ole arvutis vastavat tarkvara või tarkvara uusimat versiooni, antakse abistav teade, tavaliselt koos lingiga tasuta allalaadimiseks. Voogesitusmeediumiserver peab suutma hallata voogesituse nõutavat liiklust ja ribalaiust.
GPL-litsentsiga voogesitusmeediumiserverid on tõenäoliselt tasuta. Varalise litsentsiga serveritel on vähemalt ärilisel kasutamisel tõenäoliselt seotud kulu. Kõik voogesitusmeediumiserverid ei tööta Mac OS X, Linuxi või muude Unixi operatsioonisüsteemidega, seega on oluline teha valik, mis töötab. Patenditud serverid võivad käsitleda ka vähem vorminguid kui avatud lähtekoodiga serverid. Näiteks Apple® QuickTime® voogedastusserver toetab vähem vorminguid kui Helix® Universal Server, mis toetab Microsoft® platvorme, nagu Windows Media®, aga ka Apple’i QuickTime® ja MPEG-4.
Protokoll, mida voogesitusmeediumiserver andmete edastamiseks kasutab, on võtmetähtsusega selle jaoks, kuidas server suure koormuse korral töötab ja millised asjad võivad teenusega valesti minna. Mõned sageli kasutatavad protokollid hõlmavad HTTP (hüperteksti edastusprotokoll), mis võib olla kõige laialdasemalt kasutatav, TCP (edastusjuhtimisprotokoll), RTP (reaalajas edastusprotokoll), RTSP (reaalajas voogedastusprotokoll) ja RTMP ( Real-Time Messaging Protocol), millest viimast kasutab Adobe® Flash® Media Server. Nende kombinatsioon, mis sobib kõige paremini meediaga, mida kavatsete esitada, koos valikuga, kas esitate materjali ise või ostate hostitud voogesitusplaani, tagab teile teie eesmärkide jaoks parima voogesitusmeediaserveri.