Joint Photographic Experts Group (JPEG) fail on mitmekülgne pilt, mida kasutatakse veebisaitide ja töölaua kuvamiseks ning JPEG-kompressor on tööriist, mis aitab vähendada JPEG-faili mälumahtu. Lisaks sellise pildi jaoks vajaliku mälumahu vähendamisele võib JPEG-kompressor olla võimeline teostama üldist redigeerimist. Teisendusfunktsioonid on JPEG-kompressorite puhul tavalised, nii et teisi pilte saab muuta JPEG-vormingusse. See programm suudab tavaliselt säilitada osa algse pildi kvaliteedist, kuid kui keegi alustab madala kvaliteediga kujutisega või tihendab pilti liiga palju, võib JPEG olla udune ja täis artefakte.
JPEG-kompressori põhifunktsioon on JPEG-pildi pigistamine, nii et pildi laadimiseks ja hoidmiseks kulub vähem mälu. Tavaliselt tehakse seda pildi väiksemaks ja selle mõõtmete vähendamiseks. Seda saab saavutada ka pikslite suuruse suurendamise või kvaliteedi vähendamisega ning see muutus on sageli märkamatu, kui seda õigesti teha.
Enamik JPEG-kompressoriprogramme on võimelised tegema üldist redigeerimist. See võib hõlmata pildi suuruse muutmist, selle ümberpööramist ja teksti lisamist. Väga vähestel kompressoritel on täiustatud tööriistad, näiteks need, mida kasutatakse graafilise disaini või illustreerimise jaoks, kuigi mõnedel disainiprogrammidel on tihendusfunktsioon.
Kuigi JPEG-kompressor on loodud ainult JPEG-piltidega töötamiseks ja tihendamiseks, on palju muid levinud pildifaile, mida kasutatakse paljudel eesmärkidel, näiteks kvaliteetsete väljatrükkide, väikeste animatsioonide või Interneti-kasutuse jaoks. Enamik neist programmidest suudab neid faile JPEG-vormingus tihendada ja teisendada, kuid harva suudavad nad pilti tihendada ja säilitada selle algses vormingus. Näiteks suudab see kompressor tavaliselt teisendada graafikavahetusvormingu (GIF) JPEG-vormingusse ja seejärel selle alla tihendada, kuid harva suudab see GIF-i tihendada ja säilitada GIF-vormingus.
Kui JPEG on ainult veidi tihendatud, siis enamik inimesi ei märka kvaliteedierinevust. Kui pilt on liiga palju tihendatud, ilmneb kvaliteedi ja piksli suuruse halvenemine. JPEG-s võivad ilmneda artefaktid või suured pikslid, pilt võib muutuda uduseks ja pidev tihendamine võib muuta pildi pikslite ja värvide amorfseks laiguks. Selle vältimiseks peaksid kasutajad enne pildi kasutamist veebisaidil või selle välja printimist vaatama JPEG-tihenduse eelvaadet.