Kõvaketast ei kasutata alati ühe draivina, vaid see on sageli jagatud mitmeks osaks. See saavutatakse enne vormindamist protsessis, mida nimetatakse partitsioonideks. Nagu nimigi ütleb, on kõvaketta partitsioon draivi osa või osa, mida operatsioonisüsteem käsitleb iseseisva salvestusala või draivina. Seega saab 120-gigabaidise (GB) draivi jagada mitmeks draiviks, mitte kasutada seda ühe suure draivina.
See on mugav mitmel põhjusel. Näiteks saab alternatiivse operatsioonisüsteemi (OS) installimiseks kasutada eraldi kõvaketta partitsiooni. Kui need kaks süsteemi nõuavad erinevaid vormindamisskeeme, saab see konfiguratsioon seda kohandada. Programmid ja andmed võivad eksisteerida kolmandal partitsioonil, mida saab kasutada kumbki OS – olenevalt sellest, kumb on aktiivne. C: draivi alglaadur võimaldab kasutajal valida, milline OS käivitatakse.
Paljudele inimestele meeldib OS-i jaoks eraldi partitsiooni loomine, isegi kui see on ainult üks. Laadides OS-i draivi C: ja programmid näiteks draivi D:, saab C:-draivi uuesti vormindada ja OS-i vajadusel uuesti installida, ilma et kaotataks programme või nende sätteid ja andmeid. Mitme partitsiooni loomine võimaldab ka suuri kõvakettaid paremini korraldada, hooldada ja kasutada. Jaotust, mis ei hõlma kogu ketast, saab defragmentida või skannida palju kiiremini kui suuremat. Kui programmid, andmed ja multimeediumisisu salvestatakse oma partitsioonidele, saab neid vajaduse korral hõlpsasti arhiveerida ka varudraividele.
Sektsioonide eraldamine toimub tavaliselt käsuga fdisk. Alternatiivsed meetodid hõlmavad graafilisi tööriistu. Kuigi partitsiooniskeem võimaldab ainult nelja peamist partitsiooni, saab laiendatud partitsioonidena luua rohkem. Seega on võimalik suvaline arv.
Üks näide 120 GB draivist, mis on tehtud mitmeks partitsiooniks, on järgmine:
C:
[10 GB]
Operatsioonisüsteem
Kõvaketta partitsioon nr 1
D:
[20 GB]
Programmid
Kõvaketta partitsioon nr 2
E:
[10 GB]
Andmefailide
Kõvaketta partitsioon nr 3
F:
[80 GB]
Multimeediumisalvestusruumi rippimine/põletamine
Kõvaketta partitsioon nr 4
Kõvaketta jaotamine põhjustab kõigi andmete kadumise. Enne selle loomist juba kasutatavale kettale varundage kindlasti kõik andmed. Mõtteid, nõuandeid ja juhiseid erinevate jaotusstrateegiate kohta on saadaval paljudel tehnilistel saitidel.