Stephen Hawking esitas oma doktoritöö pealkirjaga Properties of Expanding Universes 1965. aasta oktoobris, kui ta oli 23-aastane. Kaks aastat varem oli tal diagnoositud amüotroofne lateraalskleroos, mida laialdaselt nimetatakse ALS-iks või Lou Gehrigi tõveks. Arstid ennustasid algselt, et motoorsete neuronite haigus saab Hawkingile saatuslikuks vaid mõne aasta pärast. Kuid teoreetiline füüsik oli endiselt tugev viis aastakümmet hiljem, kui 2017. aasta oktoobris tegi Cambridge’i ülikool Hawkingi doktoritöö oma veebisaidilt allalaadimiseks vabalt kättesaadavaks. Nii paljud inimesed proovisid lõputööd esimesel päeval alla laadida, et postitati, et ülikooli serverid on ülekoormatud ja jooksid ajutiselt kokku.
Tasuta juurdepääs hindamatule teabele:
Hawking nõustus tegema väitekirja tasuta allalaadimiseks kättesaadavaks koos Open Access 2017-ga, mis on uus algatus, mille eesmärk on muuta akadeemiline töö avalikkusele hõlpsamini kättesaadavaks.
Hiljutises avalduses ütles Hawking: “Oma doktoritöö Open Accessi tegemisega loodan inspireerida inimesi üle kogu maailma … mõtlema meie koha üle universumis ja proovima mõista kosmost.”
Aastakümneid on Hawkingi doktoritöö — ametlikult Ph.D. 5437 – on hoitud Cambridge’i riiulil ja see on saadaval kõigile, kes soovisid digitaalset koopiat raamatukogu töötlemistasu eest 65 naela (umbes 85 USD).