Black hat SEO on otsingumootori optimeerimine (SEO), mis kasutab tulemuste saavutamiseks vähem kui legitiimseid tehnikaid. Otsingumootoritele optimeerimist on kahte tüüpi: valge ja must müts. Valge mütsi SEO on koht, kus järgitakse reegleid ja kasutatakse veebisaidi otsingu paremusjärjestuse parandamiseks heakskiidetud tehnikaid. Must müts on koht, kus keegi petab sama tulemuse saamiseks.
Paljud tehnikad, mida praegu peetakse musta mütsi SEO-ks, olid varem laialt levinud ja täiesti õigustatud. Mõned inimesed kuritarvitasid neid meetodeid ja tekitasid teistele probleeme Internetis. See tähendas, et otsingumootorid lükkasid meetodid kiiresti tagasi ja SEO kogukonnad pahandasid.
Kuigi paljud musta mütsi SEO tehnikad töötavad hästi, toovad need enamasti vaid lühiajalist kasu. Otsingumootorid on muutunud väga keerukaks ja suudavad tuvastada, kui inimesed üritavad neid petta või kasutavad tulemuste saavutamiseks heakskiitmata tehnikaid. Sageli tähendab see karistuste järjestamist ja isegi veebisaidi täielikku eemaldamist otsingumootorist.
Sellised tehnikad nagu märksõnade täitmine olid SEO kogukonna seas levinud. See on tava, kus saidi järjestamiseks anti antud märksõna. Seejärel kasutaks sait seda sõna oma tekstis nii palju kordi kui võimalik.
Näiteks arvutimälu müüv veebisait valiks märksõna “arvutimälu”, kuna potentsiaalsed kliendid kasutavad seda tõenäoliselt otsingus. SEO isik koostas seejärel saidi koopia, nii et ta mainis neid sõnu nii sageli kui võimalik. See oli nii, et otsingumootor nägi, kui palju kordi neid sõnu mainiti, ja arvutas, et see oli hea sait tulemuste esitamiseks. Kahjuks läksid mõned inimesed sellega liiale, luues sageli veebisaite, mis olid loetamatud või vähemalt lugemiseks ebameeldivad.
Nähtamatu teksti kasutamine oli veel üks nipp, mida SEO kogukond kasutas, kuni see hakkas pahaks. Märksõnade loend paigutatakse veebilehele taustaga sama värviga, et otsingumootorid saaksid seda leida. See ei mõjutanud veebisaidi külastajat, kuid moonutas otsingumootori tulemusi ja seda peeti petmiseks.
Kasutatakse palju muid musta mütsi SEO tehnikaid, millest veebisaidi külastaja kunagi teadlik ei oleks. Kui musta mütsi meetodite puhul on tegemist peamiselt SEO kogukonna huvidega, on huvi ka kasutajal. Ta sõltub otsingumootorist, mis annab talle otsitavad tulemused, ilma et raiskaks aega asjakohatutele saitidele. Seetõttu on otsingumootori huvides hoida SEO-kogukonda kursis ja mängutingimusi võimalikult võrdsel tasemel.