Arhitektuurne disain viitab ruumide tegelikule kujundusele ja paigutusele. Arhitektuur hõlmab paljusid erinevaid elemente, sealhulgas konstruktsiooni, disaini ja valguse manipuleerimist, kuna see on seotud varjuga. Läbi ajaloo on arhitektid leidnud viise, kuidas luua funktsionaalseid ja praktilisi ruume, kasutades mis tahes olemasolevaid materjale.
Algselt tekkis arhitektuur vajadusest. Kuna iidsed kultuurid vajasid viisi austatud religioossete jumaluste kummardamiseks, peegeldas varane Egiptuse ja Mesopotaamia arhitektuur otseselt inimeste ja iidsete religioonide vahelisi suhteid. Enamik nende impeeriumide valitsemisajal ehitatud hooneid pidi austama taevast. Kuigi “arhitekte”, nagu me neid tunneme, nende hoonete ehitamise ajal ei eksisteerinud, oli idee luua muljetavaldavad ja funktsionaalsed ruumid.
Erinevalt Egiptuse ja Mesopotaamia arhitektuurist oli Pärsia arhitektuur mõeldud üksnes riigi rikkuse näitamiseks. Muistsete pärslaste jaoks oli külalistele muljet avaldavate hoonete loomine oluline. Jällegi aitasid iidsed pärslased peavarju vajaduse tõttu suures osas kaasa linnakujundusele ja arhitektuurile, ehitades massiivseid linnu. Kui kreeklased ja roomlased võimule tulid, nihkus arhitektuurikujundus religioosselt või pragmaatiliselt koondumiselt kodanikuprobleemidel põhinevale disainile.
Tänu Kreeka ja Rooma panusele hakkas arhitektuur võtma uusi vorme ja kujundeid. Kreeka ja Rooma ajal ehitatud hooned olid massiivsed, muljetavaldavad ja peaaegu kõik ehitised katsetasid arhitektuuri piire, nagu maailm seda teadis. Tänapäeval põhineb arhitektuuriline projekteerimine sageli kaasaegsetel probleemidel, nagu keskkond.
Mõiste arhitektuur, nagu see on seotud meie tänapäevase maailmaga, hõlmab paljusid erinevaid erivaldkondi. Praegused professionaalsed arhitektid keskenduvad pigem konkreetsetele arhitektuuritüüpidele kui arhitektuurile tervikuna. Maastikuarhitekt kujundab ainult maastikke, kirikuarhitekt aga ainult religioossete ehitiste kallal. See ei kehtinud iidsete roomlaste, kreeklaste, egiptlaste ega mesopotaamlaste ajal, kui kõik hoonete projekteerijad lõid mis tahes tüüpi struktuure, olenemata konstruktsiooni tegelikust eesmärgist.
Tänapäeva arhitektid peavad enne mis tahes hoone või ruumi projekteerimist arvestama vormi, tekstuuri, struktuuri, ruumi, massi, materjalide ja kuludega. Seetõttu peab arhitekt valdama hästi matemaatikat, inseneriteadusi ja loodusteadusi. See on just põhjus, miks enamik arhitekte veedab enne iseseisvate töövõtjatena töötamist palju aastaid arhitektuurivaldkonnas.
Tulevased arhitektid peaksid kaaluma nelja-aastase bakalaureuseõppe programmi registreerumist, millele järgneb kraadiõppe programm, mis keskendub spetsiaalselt arhitektuurile. Nõuetekohase hariduse ja töökogemuse kaudu on võimalik saavutada karjääri arhitektuur. Elamuarhitektuurist tööstusarhitektuurini on arhitektuuridisain sajandite jooksul palju arenenud.