Puit on puidu teine nimetus, olgu see siis veel puude kujul või langetatud ja muudetud ehituslaudadeks. Mõned inimesed võivad seda nimetada ka saematerjaliks või teha vahet töötlemata puidul ja saematerjalil, mis on kaubanduslikuks müügiks pakendatud lõigatud puit. Puidutööstus üle maailma on tohutu, pakkudes puitu mitmesuguste toodete jaoks paberist puitlaastplaadini.
Inimesed on puidule viidanud vähemalt seitsmendast sajandist, kuigi “saematerjal” on suhteliselt uus sõna, mis pärineb Ameerika asustusest 1600. aastatel. Massachusettsi lahe koloonia varased elanikud hakkasid saetud planku nimetama saematerjaliks, eristades neid toorpuidust, mida tuli enne kasutamist veel töödelda. Muide, merendusslängi “puit” on laeva raami oluline konstruktsioonikomponent.
Enne puidu langetamist peavad selle hindama metsamehed, kes teevad kindlaks, kui väärtuslik see on ja kas selle ülestöötamine on ohutu või mitte. Paljudes maailma piirkondades tuleb valitsusasutusele esitada raieplaan, mis näitab kavatsust teatud piirkonnas puid langetada. Kui plaan heaks kiidetakse, saadab metsaraiefirma raietöölised ja abipersonali puid langetama ja ette valmistama väljasesse veskisse saatmiseks. Mõnel juhul võidakse metsa rajada veski, kui seal on palju töötlemist vajavat puitu.
Mõnikord seisab toorpuit mitu kuud saeveskis, enne kui seda töödeldakse. Mõned veskid teevad seda selleks, et neil oleks müüdava puidu varu, teised aga lihtsalt langesid nii palju, et ei jõua veskis sellega korraga hakkama. Talvisel hooajavälisel ajal, mil metsas töötamine on raske ja ohtlik, võidakse seda varu töödelda laudadeks, hakkepuiduks ja muudeks metsasaadusteks. Liiga kauaks seismisel võib puit hakata mädanema, mida enamik ettevõtteid püüab vältida.
Olenevalt tehase suurusest võidakse puittooteid, nagu paber ja puitlaastplaat, valmistada kohapeal või saata tooraine teistele ettevõtetele, kes neid hulgi ostavad. Eriti paberi valmistamine on räpane ja räpane protsess ning mõned ettevõtted eelistavad jätta musta töö teistele. Pärast raiutud puitu võib töödelda ka kemikaalidega, et muuta see vastupidavaks kõdunemise ja putukate nakatumise suhtes, seejärel liigitatakse puitu kvaliteedi järgi ja müüakse.