Plasmalõikelauda kasutatakse tööstusprotsessides metalli ja muude erineva paksusega lehtmaterjalide lõikamiseks. Üldiselt kasutatakse plasmalõikamisel inertgaasi kõrgsurvevoogu, millele rakendatakse elektrikaar. Elektrifitseeritud gaas muutub plasmaks, mis on materjali lõikamiseks piisavalt kuum, kuid millel on ka piisavalt jõudu sula materjali lõikekohast eemale puhumiseks. Plasma lõikamisprotsesse on kolme erinevat tüüpi: kõrgsageduslik (HF) kontaktprotsess, pilootkaareprotsess ja arvuti arvjuhtimisega (CNC) protsess. Vanemad plasmalõikelauad kasutavad lehtmetalli lõikamiseks HF-kontaktprotsessi, samal ajal kui pilootkaare- ja CNC-protsessimasinad on uuemad ja suudavad lõigata paksemaid mittejuhtivaid materjale, näiteks klaasi.
Plasmalõikamise HF-kontaktprotsess on saanud nime selle järgi, et see kasutab elektrikaare käivitamiseks kõrgsageduslikku sädet. Selle protsessi käigus peab elektrikaar puutuma kokku lõigatava materjaliga. Kõrgsagedusliku plasmalõikelaua kasutaja peab seetõttu hoidma plasmat tootvat otsikut materjaliga kontaktis. Plasma lõikelauda, mis kasutab HF-kontaktprotsessi, saab kasutada ainult juhtivate materjalide, näiteks lehtterase või muude metallide lõikamiseks.
Plasmalõikelaua pilootkaare tüüpi loob elektrikaare, mis on vajalik plasma valmistamiseks kaheetapilises protsessis. Sarnaselt pliidi märgutulega loob kaareplasmalõikelaud juhtkaare või väikese plasmatasku, mida hoitakse düüsi sees, kuni see puutub kokku lõigatava materjaliga. Sellest pilootkaarest saab seejärel täielik plasmakaar, mis läheb materjali lõikamiseks piisavalt kuumaks. Asjaolu, et plasmakaar asub düüsis, võimaldab pilootkaare plasmalõikusmasinatel lõigata mittejuhtivaid materjale, nagu raske plastik või klaas. Sarnaselt HF-kontaktprotsessi masinatele on enamiku pilootkaare plasmalõikelaudade plasmapõleti käsitsi juhitav.
Üks uusimaid plasma lõikamise vorme on arvuti arvjuhtimisega ehk CNC protsess. CNC-protsessi kasutaval plasmalõikelaual on fikseeritud plasmapõleti, mida juhib arvuti, mis liigutab plasmapõleti eelnevalt programmeeritud mustri järgi üle materjali. Seal on palju erinevat tüüpi CNC tööstuslikke masinaid ja lõikureid, nagu laserid, mis kasutavad peale plasma ka muid lõikamismeetodeid.