Elektromagnetiline ajam on mis tahes seade, mis tagab sisemise elektromagnetvälja toimel tööliigutuse. Need seadmed jagunevad kahte suurde kategooriasse – solenoidid ja lineaarsed elektromagnetilised mootorid -, mis mõlemad töötavad samal põhimõttel, kuid erinevad oluliselt disaini poolest. Mõlemad tüübid pakuvad aga käivitamiseks kasutatavat liikumist, avaldades vabalt liikuva kolvi või armatuuri staatilise traadimähise pingestamise tekitatud magnetväljale. Väli tõmbab ligi kolvi või armatuuri, mis omakorda liigub, tagades seega vajaliku käivituse. Elektromagnetilise ajamiga on võimalik saavutada erineval määral käivitamise funktsionaalsust, alates lihtsatest ühetsüklilistest ühekiiruselistest toimingutest kuni nii käivitamisaja kui ka positsioneerimise üsna keeruka juhtimiseni.
Elektromagnetiline lülitus on üks kõige laialdasemalt kasutatavaid saadaolevaid kaugkäivitusmeetodeid ja seda võib leida kõigi kirjeldustega rasketööstuses ja kodumaistes rakendustes. Elektromagnetilise lülitamise või käivitamise aluseks olev põhiprintsiip on selgelt näha, kui lihtsat varrasmagnetit kasutatakse põrandalt mahavalgunud õmblusnõelte korjamiseks. Kauglülitamise ja kaugjuhtimise põhinõue on liikumine ja elektromagnetilise täiturmehhanismi puhul kasutatakse staatilist mähist, et tõmmata ligi mustmetallist kolvi või armatuuri, mis omakorda tagab vajaliku liikumise. See liikumine võib olenevalt täiturmehhanismi konstruktsioonist olla üsna lihtne ühesuunaline, ühekiiruseline või kiiruse ja ulatuse osas täielikult juhitav.
Terminit elektromagnetiline täiturmehhanism võib kasutada kahe põhikategooria seadmete kohta. Esimesed on solenoidid, mis on kahest tüübist lihtsamad ja tavalisemad. Need seadmed koosnevad staatilisest õõnestsentreeritud traadipoolist ja liigutatavast mustmetallist kolvist. Neutraalses olekus on solenoidkolb asetatud südamiku avanemise suhtes selliselt, et kui mähis on elektrivooluga pingestatud, tõmbab mähises tekkiv magnetväli kolbi enda poole. See tõmbab selle nutikalt mähise keskele ja tagab sekundaarse mehhanismi käivitamiseks vajaliku liikumise.
Lineaarne elektromagnetiline mootor on elektromagnetiliste ajamite tüüpidest teine ja keerukam. Need koosnevad õõnestorust, mille sisepinnale on keritud traatpool. Püsimagneti armatuur on paigutatud südamiku sisse ja täiturhoob on selle külge kinnitatud. Kui südamik on pingestatud, reageerib armatuur magnetväljale, mis liigub torus üles või alla, liigutuse kandub täiturhoob sekundaarsesse seadmesse. Manipuleerides viisi, kuidas elektrivool staatilisele mähisele suunatakse, on seda tüüpi täiturmehhanismiga võimalik saavutada palju keerukam liikumisvahemik ulatuse ja kestuse osas.