Maisiistutajad on traktori külge kinnitatud horisontaalsed seadmed, mis lõikavad automaatselt kaevikuid, lasevad sisse maisiterad ja katavad seemne mullaga. Masinad kasutavad seemne vabastamiseks avanevat ketast või trumlit ning iga tuuma liigutamiseks hüdraulilist puhurit. Mõned on varustatud seemneanduritega, mis on võimelised kontrollima iga seemne vahekaugust, et tagada õige kasv. Kui seemnete paigutamist kontrollitakse, võib see anda põllumehele suuremat saaki.
Saadaval on mitmesugused mudelid ja suurused maisiistutajaid, olenevalt põllumehe vajadustest ja sellest, kui palju ta varustust endale lubab. Enamik maisi istutusmasinaid suudab põllul ühe pühkimisega hakkama saada 12–30 rida. Tavaliselt sisaldab see varustus paake, mis hoiavad väetist, kusjuures suuremad üksused suudavad vedada mitu tonni vedelikku ja piisavalt maisi, et katta rohkem kui 100 aakrit, enne kui on vaja uuesti täita. Põllumees juhib istutusprotsessi kiirust vastavalt maisi külvaja efektiivsusele, mis jääb tavaliselt vahemikku 4–8 miili (6.4–12.9 km) tunnis.
Suurim maisi külvik on peaaegu traditsioonilise jalgpalliväljaku suurune. Need masinad suudavad katta rohkem aakri päevas ja on varustatud globaalse positsioneerimissüsteemiga, mis reguleerib täpseid istutuskriteeriume. Maisiistutajad volditakse tavaliselt kokku, nii et neid saab laudast põllule transportida ja need vajavad vähem hoiuruumi. Need kinnituvad palli ja haakeseadmega traktori külge.
George W. Brown leiutas 1850. aastatel kultivaatorist esimese maisiistutaja, mis välistas põllumehe vajaduse istutamise ajal kummardada. Need varajased mudelid olid valmistatud puidust, mistõttu ei olnud talupidajal vaja tassida üle õla lükatud maisikotti. Patenteeritud maisi istutusmasin kasutas päästikumehhanismi, et vabastada maisi tuum auku, mille põllumees pulgaga tegi. Ei läinud kaua aega, kui seadmeid muudeti kahe punkriga, mis istutasid korraga kaks seemet.
Maisiistutajaga eduka põlluharimise kriitiline komponent on seadmete hooldus. Kui seemnete vahekaugus on liiga väike, võib taim päikesevalguse puudumise tõttu närbuda. Kui tuumad ei eraldu korduvalt trumlist, võib see oluliselt vähendada saagikust. Sügavuskontroll on samuti oluline, et võimaldada maisi tärkamist, eriti kui see istutatakse haritud pinnasesse.