Mõiste induktiivsus viitab üldiselt elektriahelale. See tähistab laengute vahelise vooluringi mõõtu. Samuti saab see mõõta vooluringile antud sisendsignaali hulka ja selle sisendsignaali muutuse suurust selle läbimisel. See termin võib viidata ka muutuste kiirusele, mis toimub vooluringis, mis jääb ahela komponentidesse, võrreldes vooluringi sisendisse rakendatava signaali hulgaga.
Teine mõiste selle mõõtmise kohta vooluringis on iseinduktiivsus. Seda terminit kasutatakse ahela enda sees oleva induktiivsuse eristamiseks ahelas toimuva muutuse suurusest, mis tekib teise vooluahela sisendsignaali muutumise tõttu. Seda juhtumit nimetatakse kõige sagedamini vastastikuseks induktiivsuseks.
Kui elektrilisi komponente sisaldavale ahelale suunatakse sisendsignaalina loodud elektrivool, tekib ka magnetväli. See väli luuakse induktiivpoolide kasutamise tõttu. Induktiivpoolid on keritud traatsõlmed, mida kasutatakse laengu hulga kogumiseks ja kontsentreerimiseks läbi loodud magnetvälja ning selle edastamiseks vooluringi pingena. Ahela antavast laengust tekkiv pinge ja selle vooluringi ja magnetvälja läbimisel tekkiv pinge muutus on vooluringi induktiivsuse mõõdetav suurus.
Kui tekib vastastikune induktiivsus, tähendab see, et kaks vooluahelat asuvad üksteisest teatud ruumi ulatuses, nii et need tekitavad magnetvälju, mis interakteeruvad üksteisega. See interaktsioon muudab pinget vastasahelas. Teine võimalus vastastikuse induktiivsuse loomiseks on see, kui kaks vooluahelat käitatakse üksteise järel, nii et kui ühe ahela genereeritud magnetväli tekitab ahelas muutusi, mõjutab see ka signaali hulka, mis rakendatakse järgmisele vooluringile.
See mõõdetav muutuste hulk teises ahelas, mis on põhjustatud esimese ahela induktiivsusest, esindab ahelate vastastikuseid induktiivsuse omadusi. Nõutav tegur vastastikuse induktiivsuse loomisel on aga see, et iga vooluahel on pinge poolest piisavalt tugev, et tekitada oma komponentides magnetväli, mis on võimeline vastasahela poolt tekitatud välja muutma. Vastasel juhul seda nähtust ei esine.