Magnetkäiviti on elektriline lülitusseade, mida tavaliselt kasutatakse elektrimootorite ja muude suure vooluga seadmete käivitusmehhanismina. Tuntud ka kui kontaktor, magnetkäiviti tugineb elektromagnetväljale, et sulgeda kontaktide komplekt, mis seejärel edastab võimsuse mootorile. Seda elektromagnetvälja toidab kaheosaline lamineeritud terassüdamik ja traadimähis, mis on ühendatud starteri juhtahelaga. Kui vajutada käivitusnuppu ja mähis lülitub sisse, tekitab see magnetvälja, mis tõmbab kontaktmehhanismi kinni ja käivitab mootori. Magnetkäivititel võib olla kaks kuni neli peamiste kontaktpunktide komplekti ning neil on sageli sisseehitatud abikontaktide komplektid ja termilise ülekoormuse väljalülitused.
Enamik elektrimootoreid ja raskeid seadmeid kasutavad töö alustamiseks magnetkäivitit. Sageli kontaktoriteks või releedeks kutsutud magnetkäivitajad võimaldavad seadmete kaugkäivitamist ning olenevalt konkreetsest konstruktsioonist pakuvad ka ülekoormuskaitset ja abilülitusi. Magnetkäiviti peamised kontaktpunktid toimivad nagu lülitid, mis loovad või katkestavad mootori peamise toiteahela. Väiksemate ühefaasiliste mootorite puhul on vaja ainult kahte kontaktpunkti – üks pingestatud ja nulljuhtme jaoks. Kolmefaasilised mootorid vajavad loomulikult kolme kontakti, ühte iga faasi jaoks.
Need starterid koosnevad kahest lamineeritud terassüdamikust ja kahest kontaktpunktide komplektist, mis toimivad lülitina mootori elektritoite juhtimiseks. Üks terassüdamik ja üks kontaktide komplekt on kinnitatud magnetkäiviti korpuse külge ja ei liigu. Teine südamik ja kontaktid võivad liikuda ja on vedru pinge all omavahel ühendatud, et hoida neid staatilistest üksustest eraldatuna. Staatilise südamiku ümber asetatakse traadimähis, mis pingestamisel loob elektromagnetvälja, mis tõmbab liikuva südamiku staatilise vastu. Liikuvad kontaktid liiguvad koos liikuva südamikuga ja suruvad mootori toiteahela lõpuleviimiseks tugevalt vastu staatilisi kontaktpunkte.
Ahel, mis varustab mähisega voolu, on tuntud kui juhtimisahel ja läbib seiskamis- ja käivitusnuppe, võimaldades seega mootorit kaugjuhtida. Tavaliselt on magnetkäivitites sisalduvatest põhikontaktikomplektidest eraldi vähemalt üks või kaks lisakontaktpunktide komplekti. Neid kasutatakse blokeeringutena, hoidikutena ja kaugtulede lülitamiseks, mis näitavad mootori tööolekut. Starterid võivad sisaldada ka termilisi ülekoormusseadmeid, mis katkestavad mähise toiteallika ja peatavad mootori ülekoormuse korral.